ABD’nin Rocky Dağları bölgesindeki kayak merkezleri, bu kış mevsiminde kar yağışının tarihi düşük seviyelere inmesi nedeniyle son 40 yılın en kötü sezonunu geçirdi. Colorado, New Mexico, Utah ve Wyoming eyaletlerini kapsayan bölgede kar örtüsü miktarı, daha önceki rekor düşük seviyenin yüzde 32 ila 53 oranında altında kaldı. Uzmanlar, bu durumun iklim değişikliğinin bir yansıması olduğunu ve önümüzdeki yıllarda benzer koşulların daha sık yaşanabileceğini belirtiyor.
Rekor düşük kar örtüsü ve ekonomik etkileri
Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) verilerine göre, bu yıl Rocky Dağları’nın güney kesimlerinde kar su eşdeğeri (SWE) ölçümleri, Nisan ayı itibarıyla normalin yüzde 30-50 altında seyretti. Özellikle Colorado’nun ünlü kayak merkezleri Vail, Aspen ve Breckenridge’de pistlerin büyük bölümü sezon boyunca açılamadı. New Mexico’daki Taos Ski Valley ve Utah’daki Park City Mountain Resort da benzer sıkıntılar yaşadı. Wyoming’de ise Jackson Hole gibi yüksek rakımlı merkezlerde bile kar kalınlığı mevsim ortalamasının oldukça gerisinde kaldı.
Ekonomik açıdan bakıldığında, kayak sektörü bu eyaletler için milyarlarca dolarlık bir gelir kaynağı. Colorado’da kayak turizmi yılda yaklaşık 5 milyar dolar katkı sağlarken, Utah’ta bu rakam 1,5 milyar dolar civarında. Kar yağışının azalması, otel rezervasyonlarından restoranlara, kayak ekipmanı satışından ulaşıma kadar birçok sektörü olumsuz etkiledi. Küçük işletmelerin bir kısmı sezonu erken kapatmak zorunda kalırken, mevsimlik işçiler işsiz kaldı.
İklim değişikliği ve bölgesel boyut
Bilim insanları, Rocky Dağları’ndaki kar örtüsü kaybının küresel ısınmayla doğrudan bağlantılı olduğunu vurguluyor. Colorado Üniversitesi’nden iklim bilimci Dr. Sarah Johnson, “Sıcaklıkların artması, yağışların kar yerine yağmur olarak düşmesine neden oluyor. Bu durum, yüksek rakımlı bölgelerde bile kar örtüsünün azalmasına yol açıyor” dedi. Uzun vadeli tahminler, bölgedeki kar örtüsünün yüzyılın ortasına kadar yüzde 50 ila 80 oranında azalabileceğini gösteriyor.
Bu gelişme sadece kayak turizmini değil, aynı zamanda su kaynaklarını da tehdit ediyor. Rocky Dağları’ndaki kar erimesi, ABD’nin batısındaki milyonlarca insana su sağlayan Colorado Nehri’nin ana kaynağını oluşturuyor. Kar örtüsünün azalması, yaz aylarında su kıtlığı riskini artırıyor ve tarım ile enerji üretimini olumsuz etkiliyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Rocky Dağları’ndaki kar kaybı, Türkiye’deki kayak turizmi ve su kaynakları açısından önemli bir uyarı niteliği taşıyor. Türkiye’nin özellikle Doğu Anadolu ve Toroslar bölgesindeki kayak merkezleri, benzer iklim değişikliği etkileriyle karşı karşıya. Palandöken, Uludağ ve Kartalkaya gibi merkezlerde son yıllarda kar örtüsünde dalgalanmalar gözleniyor. Ayrıca, Türkiye’nin su havzaları da karların erimesine bağımlı olduğundan, iklim değişikliğinin bu alandaki etkileri dikkatle izlenmeli. Ekonomik olarak ise kayak turizmi Türkiye’de önemli bir gelir kaynağı olmasa da, kış turizminin sürdürülebilirliği için iklim uyum stratejilerinin geliştirilmesi gerekiyor.
