ABD Senatosunda dört dönemdir görev yapan Cumhuriyetçi Partili Lindsey Graham, 11 Haziran 2024 tarihinde yapılan Güney Karolina Cumhuriyetçi Parti ön seçimini kazanarak partisinin senato adayı olmaya hak kazandı. Karar Sistemi Merkezi’nin (Decision Desk HQ) projeksiyonlarına göre, Graham oyların yüzde 60’ından fazlasını alarak kalabalık aday listesinde ikinci tura gerek kalmadan zaferini ilan etti. Bu sonuç, eski Başkan Donald Trump’ın Graham’a verdiği desteğin bir yansıması olarak değerlendiriliyor. Trump, pazartesi akşamı dört dönemlik senatörle bir tele-miting düzenleyerek Graham’a açık destek vermişti.
Graham’ın Zaferi ve Trump Faktörü
Lindsey Graham, Güney Karolina’nın en deneyimli siyasetçilerinden biri olarak kabul ediliyor. Senato’da silahlanma, dış politika ve yargı konularında etkili bir isim olan Graham, özellikle ulusal güvenlik ve savunma harcamaları konusundaki tutumuyla biliniyor. Bu seçimde karşısına çıkan rakipleri arasında eyalet meclisi üyeleri ve iş insanları yer alıyordu. Ancak Graham, Trump’ın desteği sayesinde hem parti tabanında hem de muhafazakâr seçmenler arasında güçlü bir konuma ulaştı. Trump’ın desteği, Graham’ın sadece partinin kurumsal kanadından değil, aynı zamanda popülist muhafazakâr tabandan da oy almasını sağladı.
Graham, seçim gecesi yaptığı konuşmada rakiplerine teşekkür ederek, “Güney Karolina halkı bize güvendi. Şimdi sıra Kasım’da Demokrat rakibi yenmekte” ifadelerini kullandı. Graham’ın genel seçimdeki rakibi, Demokrat Parti’nin henüz belirlenmemiş adayı olacak. Eyaletteki son anketler, Graham’ın Demokrat adaya karşı avantajlı olduğunu gösteriyor. Ancak Trump’ın desteğinin genel seçimde de etkili olup olmayacağı merak konusu. Zira Trump, 2020 başkanlık seçimlerinde Güney Karolina’yı kazanmıştı.
Güney Karolina’nın Siyasi Önemi
Güney Karolina, ABD siyasetinde özellikle Cumhuriyetçi ön seçimlerde kritik bir eyalet olarak biliniyor. Eyalet, başkanlık ön seçimlerinde erken oy kullanan eyaletler arasında yer alıyor ve bu nedenle adayların kampanyaları için önemli bir test niteliği taşıyor. Ayrıca, son yıllarda eyaletteki ekonomik büyüme ve demografik değişimler, siyasi dengeleri etkiliyor. Graham’ın zaferi, Cumhuriyetçi Parti içindeki ılımlı ve muhafazakâr kanat arasındaki dengenin de bir göstergesi. Graham, ılımlı olarak sınıflandırılsa da Trump’la kurduğu yakın ilişki sayesinde parti içinde etkili bir köprü görevi görüyor.
Bu seçimin diğer bir boyutu da ulusal siyasete yansımaları. 2024 yılında yapılacak başkanlık seçimleri öncesinde, Cumhuriyetçi Parti’nin senato çoğunluğunu koruma mücadelesi verdiği bir dönemde Graham’ın koltuğunu koruması, parti için önemli bir avantaj. Ayrıca, Graham’ın Dış İlişkiler Komitesi ve Silahlı Hizmetler Komitesi’ndeki görevleri, ABD’nin dış politika kararlarında etkili olmasını sağlıyor. Özellikle Çin, Rusya ve Orta Doğu politikalarında Graham’ın söz sahibi olması bekleniyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Lindsey Graham, ABD Senatosu’nda Türkiye’ye yönelik yaptırımlar ve Doğu Akdeniz politikaları konusunda kritik oylara sahip bir isim. Graham’ın yeniden seçilmesi, Türkiye’nin uluslararası alandaki konumunu dolaylı olarak etkileyebilir. Graham’ın ABD’nin NATO müttefikleriyle ilişkilerine verdiği önem ve Çin’e karşı sert tutumu, Türkiye’nin savunma sanayii ve dış politika tercihleri üzerinde baskı oluşturabilir. Özellikle S-400 krizi ve F-35 programı konularında Graham’ın pozisyonu, Türkiye’yi zorlayıcı olabilir. Ancak Graham, Türkiye’nin NATO içindeki rolünü de zaman zaman vurgulamıştır. Bu nedenle, seçim sonucunun Türkiye-ABD ilişkilerinde doğrudan bir değişiklik yaratması beklenmese de, Kongre’deki güç dengeleri açısından izlenmesi gereken bir gelişmedir.
