ABD siyaseti, 24 Kasım Pazar sabahına sarsıcı bir haberle uyandı. Cumhuriyetçi Parti'nin önde gelen isimlerinden, Güney Carolina Senatörü Lindsey Graham, kısa süren bir hastalığın ardından 71 yaşında hayatını kaybetti. Senato'da 20 yılı aşkın süredir görev yapan Graham'ın ölümü, başta Başkan Donald Trump olmak üzere tüm Washington'da derin bir üzüntüyle karşılandı. Trump, Graham'ı "kararlı bir destekçi ve vatansever" olarak nitelendirdi.
Lindsey Graham: Siyasi Kariyer ve Trump Dönemi
Lindsey Graham, 2003 yılından bu yana Senato'da Güney Carolina'yı temsil ediyordu. Özellikle dış politika ve savunma konularında uzmanlaşan Graham, Senato Silahlı Hizmetler Komitesi ve Dış İlişkiler Komitesi'nde önemli roller üstlendi. İlk yıllarında ılımlı bir Cumhuriyetçi olarak bilinen Graham, özellikle Donald Trump'ın başkanlık döneminde onun en sadık müttefiklerinden biri haline geldi. Trump'ın 2020 seçim sonuçlarına itiraz sürecinde ve iki kez azil yargılamasında Trump'ı savunan Graham, parti içinde tartışmalı bir figür olarak öne çıktı. Ancak tüm bunlar, onun siyasi etkisini azaltmadı.
Graham'ın ölüm nedeni olarak 'kısa ve ani bir hastalık' ifade edilse de, resmi açıklamada detay verilmedi. Kaynaklar, senatörün birkaç gündür rahatsız olduğunu ve hastaneye kaldırıldığını, ancak kurtarılamadığını bildirdi. Olay, başkentte geniş yankı buldu.
Siyasi Tepkiler ve Ardından Gelen Süreç
Graham'ın ölümü, ABD siyasetinde önemli bir boşluk yarattı. Senato Başkanı ve Başkanvekili Kamala Harris, yaptığı açıklamada Graham'ın "ilkeli bir lider ve dürüst bir kamu görevlisi" olduğunu belirtti. Demokratlardan da taziye mesajları gelirken, Senato Çoğunluk Lideri John Thune, Graham'ın anısına Senato'da bir dakikalık saygı duruşu yapılacağını duyurdu. Güney Carolina Valisi Henry McMaster, Graham'ın yerine geçici bir senatör atamak için süreci başlattı. Eyalet yasalarına göre, boşalan koltuk için vali tarafından bir isim belirlenecek ve bu isim, bir sonraki genel seçime kadar görev yapacak. 2026 yılındaki ara seçimlerde ise kalıcı senatör seçilecek. Bu gelişme, Cumhuriyetçi Parti'nin Senato'daki dar çoğunluğunu koruması açısından kritik öneme sahip.
Graham'ın ölümü, yalnızca ABD iç siyasetini değil, aynı zamanda uluslararası ilişkileri de etkileyecek. Özellikle NATO, Rusya ve Çin konularında sert tutumuyla bilinen Graham, son dönemde Ukrayna'ya askeri yardımın güçlü bir savunucusuydu. Onun yokluğu, Senato'daki güç dengelerini ve dış politika gündemini değiştirebilir. Trump'ın başkanlık kampanyasında önemli bir rol oynayan Graham, aynı zamanda Cumhuriyetçi Parti'nin dış politika kanadının da kilit isimlerinden biriydi.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Lindsey Graham'ın ölümü, Türkiye-ABD ilişkileri açısından da önemli bir gelişme. Graham, Türkiye'nin NATO'daki rolüne verdiği destekle bilinse de, özellikle Suriye politikası ve S-400 krizi konularında Türkiye'yi eleştiren isimlerin başında geliyordu. 2019'da Türkiye'nin Suriye'nin kuzeyine yönelik harekâtına karşı çıkan Graham, YPG'ye verdiği destekle de Türk kamuoyunda tepki toplamıştı. Onun Senato'dan ayrılması, Türkiye karşıtı yaptırım çabalarının zayıflamasına yol açabilir. Ancak Senato'da Cumhuriyetçi kanadın genel tutumu değişmeyeceği için, Türkiye'nin Washington'daki lobi faaliyetlerinin yeni bir strateji belirlemesi gerekebilir. Özellikle F-16 satışı ve S-400 sorunu gibi gündemlerde, Graham'ın yokluğu kısa vadede Türkiye lehine bir gelişme olarak değerlendirilebilir.
