ABD Senatörü Lindsey Graham, memleketi Güney Carolina'nın Columbia kentinde düzenlenen bir anma töreniyle son yolculuğuna uğurlandı. Törende konuşan dostları ve meslektaşları, Graham'ın mütevazı kökenlerine olan bağlılığını ve bölge halkıyla kurduğu güçlü bağları vurguladı. 1955 doğumlu Graham, uzun yıllar boyunca Güney Carolina'yı ABD Senatosu'nda temsil etmiş ve özellikle dış politika konularındaki sert duruşuyla tanınmıştı.
Gelişmenin arka planı
Lindsey Graham, siyasi kariyerine 1995 yılında ABD Temsilciler Meclisi'nde başlamış, 2003 yılından itibaren de Senato'da görev yapmıştı. Cumhuriyetçi Parti'nin önde gelen isimlerinden biri olan Graham, özellikle Savunma ve Dış İlişkiler Komiteleri'ndeki çalışmalarıyla dikkat çekmişti. Güney Carolina'nın muhafazakar seçmen kitlesi ile Washington'daki siyasi çevreler arasında köprü kuran Graham, zaman zaman partisinin çizgisinden ayrılarak bağımsız tavırlarıyla da gündeme gelmişti.
Columbia'daki törene katılanlar, Graham'ın her fırsatta memleketine dönerek seçmenleriyle bir araya geldiğini, onların sorunlarını dinlediğini ve bölgenin kalkınması için çaba gösterdiğini anlattı. Eski bir asker olan Graham, askeri meselelere olan ilgisiyle de biliniyordu; özellikle terörle mücadele ve ulusal güvenlik konularında sert bir hat izlemişti.
Bölgesel veya küresel boyut
Lindsey Graham'ın vefatı, Amerikan siyasetinde önemli bir boşluk yarattı. Onun özellikle Rusya, Çin ve İran'a karşı benimsediği şahin tutum, ABD'nin dış politikasında belirleyici olmuştu. Graham'ın görüşleri, Cumhuriyetçi Parti içinde ve genel olarak Washington'da hâlâ yankı buluyor. Onun mirası, özellikle savunma harcamalarının artırılması ve ABD'nin küresel liderliğinin sürdürülmesi yönündeki çağrılarıyla hatırlanacak.
Graham'ın ölümü, Güney Carolina siyasetinde de bir dönemin kapanması anlamına geliyor. Eyaletteki Cumhuriyetçi Parti, onun yerine geçecek ismi belirlemek için önümüzdeki aylarda bir ara seçim yapacak. Bu seçim, ulusal düzeyde de dikkatle izlenecek çünkü Senato'daki güç dengesi açısından kritik önem taşıyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Lindsey Graham, Türkiye-ABD ilişkilerinde önemli bir figürdü. Özellikle Suriye politikası ve PKK/YPG'ye yönelik tutumu nedeniyle zaman zaman Türkiye ile karşı karşıya gelmişti. Graham'ın Senato'dan ayrılması, ABD'nin Ortadoğu politikasında yeniden şekillenmelere yol açabilir. Türkiye'nin, özellikle savunma konularında (F-35, S-400 gibi) yaşanan anlaşmazlıklarda Graham'ın sert tutumunun yumuşaması, Ankara için yeni bir diplomatik alan açabilir. Ancak Kongre'deki genel hava göz önüne alındığında, Türkiye karşıtı eğilimlerin devam edebileceği de unutulmamalıdır.
