Birleşik Krallık'ın en büyük perakende şirketlerinin üst düzey yöneticileri, Başbakan Keir Starmer'a yazdıkları ortak bir mektupla, artan genç işsizliği krizine karşı hükümetin daha kapsamlı adımlar atmasını talep etti. Marks & Spencer (M&S), Sainsbury's, Tesco, Asda ve Morrisons gibi dev markaların CEO'larının imzaladığı mektupta, 18-24 yaş arası gençler arasında işsizlik oranlarının son on yılın en yüksek seviyesine ulaştığına dikkat çekilerek, mevcut istihdam politikalarının yetersiz kaldığı vurgulandı. Perakende sektörü, ülkedeki en büyük özel sektör istihdam kaynağı olmasına rağmen, gençlerin işgücüne katılımındaki düşüşün sektörün büyüme potansiyelini tehdit ettiği belirtiliyor.
Perakende devlerinden somut öneriler
Mektupta, hükümetin genç istihdamını artırmak için vergi teşvikleri, staj programlarının genişletilmesi ve mesleki eğitim merkezlerinin güçlendirilmesi gibi somut adımlar atması gerektiği ifade ediliyor. Özellikle düşük gelirli bölgelerde yaşayan gençlerin iş bulma konusunda daha fazla zorluk çektiğini belirten CEO'lar, 'Gençlerimize yatırım yapmak, sadece bugünün işsizlik rakamlarını düşürmekle kalmaz, aynı zamanda ülkenin gelecekteki ekonomik rekabet gücünü de güvence altına alır' değerlendirmesinde bulunuyor. Perakende sektörü temsilcileri ayrıca, hükümetin 'Gençlik Garantisi' programının kapsamının genişletilmesini ve işverenlere yeni mezunları işe almaları için sağlanan mali desteklerin süresinin uzatılmasını da talep ediyor. İş dünyasının bu çağrısı, İngiltere'de genç işsizliğinin son bir yılda yüzde 13,5'e yükselmesiyle aynı döneme denk geliyor.
Küresel ekonomik bağlamda genç işsizliği
İngiltere'deki bu gelişme, dünya genelinde genç işsizliğinin ekonomik toparlanma sürecinde en kırılgan grup olmaya devam ettiğini gösteriyor. OECD verilerine göre, birçok gelişmiş ülkede genç işsizlik oranları pandemi öncesi seviyelerin üzerinde seyrediyor. Otomasyon ve yapay zekanın geleneksel iş kollarını dönüştürmesi, gençlerin işgücü piyasasına girişini daha da zorlaştırıyor. İngiltere perakende devlerinin bu çıkışı, özel sektörün hükümetlerden daha aktif politikalar beklediğinin bir işareti olarak görülüyor. Benzer şekilde, Almanya'da da perakende ve imalat sektörleri geçtiğimiz aylarda genç istihdamı için yeni teşvik paketleri talep etmişti.
Türkiye Açısından Değerlendirme
İngiltere'deki bu gelişme, Türkiye'nin de benzer bir genç işsizliği sorunuyla karşı karşıya olduğu bir dönemde yaşanıyor. TÜİK verilerine göre Türkiye'de 15-24 yaş arası işsizlik oranı yüzde 20'nin üzerinde seyrediyor. İngiliz perakende devlerinin hükümete yaptığı bu çağrı, Türkiye'de de özel sektör-hükümet işbirliğinin genç istihdamı için daha fazla teşvik mekanizması geliştirmesi gerektiğini hatırlatıyor. Özellikle perakende ve hizmet sektörlerinin yoğun olduğu Türkiye'de, mesleki eğitim programlarının yeniden yapılandırılması ve staj imkanlarının artırılması, kısa vadede çözüm sunabilir. Ayrıca, Türkiye'nin Avrupa Birliği ile olan ilişkilerinde genç istihdamı ve eğitim projelerinin önceliklendirilmesi, hem ekonomik hem de diplomatik kazanım sağlayabilir.
