2022 FIFA Dünya Kupası'nda B Grubu'ndaki kritik mücadele öncesinde ABD Milli Takımı'nın en önemli oyuncusu Christian Pulisic'in Avustralya karşısında forma giyip giyemeyeceği merak konusu. ABD, gruptan çıkma yolunda Avustralya'yı yenerek liderliği garantilemek isterken, Chelsea'de forma giyen 24 yaşındaki yıldızın sakatlığı nedeniyle oynayıp oynamayacağı netlik kazanmış değil. ABD Teknik Direktörü Gregg Berhalter, kararın son ana kadar erteleneceğini belirtti. Pulisic, grup aşamasının ilk maçında Galler'e karşı 1-1 berabere kaldıkları karşılaşmanın ikinci yarısında sakatlanmış ve oyuna devam edememişti.
Pulisic'in sakatlık durumu ve ABD'nin grup hesapları
ABD Milli Takımı, Dünya Kupası'na iyi bir başlangıç yapamasa da Galler beraberliği ve İngiltere karşısındaki 0-0'lık skorla gruptan çıkma şansını koruyor. Grupta son maçlar öncesinde İngiltere 4 puanla lider, ABD ve Avustralya 2'şer puana sahip. ABD'nin Avustralya'yı yenmesi halinde grup liderliğini garantilemesi söz konusu değil; çünkü İngiltere'nin Galler'i mağlup etmesi halinde ikili averajda İngiltere önde olacak. Ancak beraberlik bile ABD'ye ikinci sırayı getirebilir. Pulisic'in yokluğunda ABD hücumunda etkinlik sorunu yaşayabilir; çünkü takımın en yaratıcı oyuncusu olan Pulisic, dribling yeteneği ve gol tehlikesiyle öne çıkıyor. Onun yerine muhtemelen Giovanni Reyna veya Brenden Aaronson görev alacak. ABD basını, Pulisic'in sakatlığına rağmen kadroda yer alacağını ancak tam hazır olmadığını öne sürüyor.
Avustralya tehlikesi ve ABD'nin turnuva hedefi
Avustralya, turnuvaya Tunus'u 1-0 yenerek iyi bir başlangıç yaptı ancak Fransa'ya 4-1 mağlup olarak hayal kırıklığı yaşadı. Teknik direktör Graham Arnold, ABD maçında hücum ağırlıklı bir taktikle sahaya çıkacaklarını ve galibiyet hedeflediklerini söyledi. Avustralya'nın en büyük silahı, hızlı kanat oyuncuları ve duran top organizasyonları. ABD savunması, İngiltere karşısında sergilediği disiplinli performansla beğeni toplamıştı. ABD'nin Dünya Kupası'nda son 16 turuna kalması, özellikle 2018'de turnuvaya katılamamış bir takım için önemli bir başarı olarak görülüyor. Ancak ABD'li taraftarlar, takımın daha cesur ve ofansif oynamasını bekliyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Her ne kadar doğrudan Türkiye'yi ilgilendiren bir gelişme olmasa da, Dünya Kupası gibi küresel bir etkinlikte Türkiye de yakından takip ediyor. ABD'nin turnuvadaki performansı, özellikle Türkiye'nin de katılım hedeflediği 2026 Dünya Kupası'na ev sahipliği adaylığı açısından da önemli. Ayrıca ABD ve Avustralya, Türkiye'nin güçlü ticari ve askeri bağları olan ülkeler arasında. Bu tür spor organizasyonları, ülkeler arası yumuşak güç rekabeti ve diplomatik etkileşim açısından da analiz edilebilir. Amerika kıtası ve Asya-Pasifik dengeleri, Türkiye'nin çok yönlü dış politikasında önemli bir yer tutuyor.
