Futbol tarihinin en dramatik anlarından birine sahne olan Dünya Kupası yarı finalinde Arjantin, efsanevi kaptanı Lionel Messi'nin liderliğinde İngiltere karşısında 2-0 geriden gelerek 3-2'lik zafer elde etti ve üst üste ikinci kez finale yükseldi. Mar del Plata Stadyumu'nda oynanan karşılaşmada İngiltere, ilk yarıda Harry Kane ve Bukayo Saka'nın golleriyle 2-0 öne geçerken, Arjantin ikinci yarıda Messi'nin iki asist ve bir golle olağanüstü performansıyla maçı çevirdi. 87. dakikada Lautaro Martínez'in kafa golüyle öne geçen Arjantin, uzatma dakikalarında İngiltere'nin baskısına direnerek 19 Temmuz'da İspanya ile oynayacak finalin biletini aldı. Bu sonuçla Arjantin, 2022'de Fransa'yı yendikten sonra üst üste ikinci Dünya Kupası finaline çıkma başarısı gösterirken, İngiltere için ise son beş turnuvadaki dördüncü yarı final hüsranı oldu.
Messi'nin Büyüsü ve İngiltere'nin Kaderi
Karşılaşmanın ilk yarısında İngiltere, Arjantin savunmasını adeta dağıttı. 14. dakikada Harry Kane'in penaltı golüyle öne geçen Üç Aslan, 32. dakikada Bukayo Saka'nın şık vuruşuyla farkı ikiye çıkardı. Ancak Arjantin soyunma odasından döndüğünde bambaşka bir takımdı. 47. dakikada Messi'nin ara pasında Ángel Di María'nın golü umutları canlandırdı. 62. dakikada bu kez Messi, Enzo Fernández'in asistini tamamlayarak skoru 2-2'ye getirdi.
Maçın kader anı ise 87. dakikada geldi. Messi'nin kullandığı serbest vuruşta Lautaro Martínez, İngiliz savunmasını aşıp kafayla topu ağlara gönderdi: 3-2. Kalan dakikalarda İngiltere, Gareth Southgate'in hamleleriyle baskı kursa da Arjantin kalecisi Emiliano Martínez, Harry Maguire ve Jude Bellingham'ın şutlarını çıkararak galibiyeti perçinledi.
İngiltere için bu yenilgi, 2018'de Hırvatistan, 2020 Avrupa Şampiyonası'nda İtalya ve 2022'de Fransa'ya kaybettikleri yarı finallerin ardından gelen dördüncü büyük hüsran oldu. Daily Mail, "Üç Aslan'ın laneti: Yine yarı final eşiğinde durduruldular" başlığıyla manşet atarken, The Guardian, "Messi'nin büyüsü İngiltere'nin rüyalarını yıktı" yorumunu yaptı.
Finale Uzanan Yol: İspanya Deplasmanı
Arjantin, 19 Temmuz'da Barcelona'daki Camp Nou'da İspanya ile karşılaşacak. İspanya, diğer yarı finalde Almanya'yı 4-2 yenerek finale çıkmıştı. Bu, iki dev arasında Dünya Kupası tarihindeki üçüncü final olacak. Arjantin, 1986'da Meksika'da İspanya'yı 3-1 yenerken, 2010'da Güney Afrika'da İspanya, Arjantin'i 1-0 mağlup etmişti.
Messi'nin bu performansı, turnuvadaki sekizinci golü oldu. 35 yaşındaki yıldız, Dünya Kupası'nda toplam 15 golle tüm zamanların en golcü oyuncusu unvanını koruyor. Teknik direktör Lionel Scaloni, "Messi sadece bir futbolcu değil, bir sanat eseri. Onun sahadaki varlığı takıma apayrı bir enerji veriyor" dedi.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Dünya Kupası'nın bu nefes kesen yarı finali, Türkiye'de futbolseverler için büyük bir heyecan kaynağı olsa da doğrudan Türk dış politikası veya ekonomisiyle ilgili değildir. Ancak küresel spor diplomasisi açısından değerlendirildiğinde, büyük turnuvaların Türkiye'nin yumuşak güç ve tanıtım stratejilerinde önemli bir araç olduğu görülmektedir. Özellikle 2032 Avrupa Futbol Şampiyonası için İtalya ile ortak adaylık süreci devam eden Türkiye'nin, bu tür prestijli organizasyonların düzenlenmesinde edindiği deneyimler, uluslararası imajına katkı sağlamaktadır. Ayrıca, Arjantin-Türkiye arasındaki ticari ve kültürel bağlar göz önüne alındığında, Messi gibi küresel bir ikonun başarısı, Türkiye'deki Arjantin markalarının ve turizminin tanıtımında da dolaylı bir etki yaratabilir.
