1998 FIFA Dünya Kupası son 16 turunda İngiltere ile Arjantin arasında oynanan unutulmaz maçta, İngiliz orta saha oyuncusu David Batty penaltı atışında direğe takılan topuyla takımının elenmesine neden olmuştu. O anın üzerinden 24 yıl geçti; iki ekip Katar 2022'de çeyrek finalde yeniden karşılaşırken, BBC Sport, Batty'nin o olaydan sonra neler yaptığını araştırdı.
Penaltı faciası ve sonrası
St Etienne'deki maç 2-2 sona erdikten sonra seri penaltılara gidildi. İngiltere'nin dördüncü penaltısını kullanan Batty, kaleci Carlos Roa'nın sağına vurdu ancak top üst direkten döndü. Arjantin beşinci penaltısını gole çevirince İngiltere turnuvaya veda etti. Batty, o sırada 29 yaşındaydı ve Leeds United'da forma giyiyordu.
Penaltı kaçırdıktan sonra Batty, medyadan ve taraftarlardan yoğun eleştiri alsa da bu durumu çabuk atlattı. Kendisi daha sonra verdiği röportajda, "İnsanlar bana 'Nasıl başa çıktın?' diye soruyor, ben de 'Bir bardak bira içtim ve yoluma devam ettim' diyorum" ifadelerini kullanmıştı. Gerçekten de Batty, futbola devam etti ve 2004'te emekli olana kadar Leeds, Blackburn Rovers ve Newcastle United formaları giydi.
Futbol sonrası hayat
Emekliliğinin ardından Batty, futbol dünyasından tamamen uzaklaştı. Basına kapalı bir hayat yaşayan eski futbolcu, Leeds bölgesinde yaşamaya devam ediyor. Bir dönem gençlik futboluyla ilgilenmeyi düşündüyse de bunu hayata geçirmedi. Şu an zamanının çoğunu ailesiyle geçiren Batty, at yarışlarına ilgi duyuyor ve eski takım arkadaşlarıyla nadiren bir araya geliyor. 2000'lerin sonunda kısa süreliğine İngiltere'deki bir radyo programında yorumculuk yaptı ancak bu deneyim onu tatmin etmedi.
Kariyerine dair en dikkat çekici anı ise 2001-02 sezonunda Leeds United'ın Şampiyonlar Ligi yarı finaline yükselmesi oldu. O dönemde takımın kilit oyuncularından biri olan Batty, bu başarıyı penaltı kaçırmasının gölgesinde kalmaması için bir fırsat olarak gördü.
2011 yılında gelen itiraf
Penaltı olayının üzerinden yıllar geçtikten sonra Batty, bir röportajda o anı şöyle anlattı: "Topu kalecinin sağına göndermeyi planlıyordum, güçlü vurdum ama direğe çarptı. Bugün olsa yine aynı şeyi yapardım. Futbol bazen böyle bir oyun." Bu açıklama, İngiliz taraftarlar arasında saygı uyandırdı çünkü Batty pişmanlık duymadığını ve sorumluluk almaktan kaçınmadığını göstermişti.
1998 maçı, İngiltere ve Arjantin arasındaki rekabetin en önemli anlarından biri olarak tarihe geçti. Sonraki yıllarda iki takım 2002'de grup aşamasında ve 2005'te bir hazırlık maçında karşılaştı. Şimdi ise Katar 2022'de çeyrek finalde kozlarını paylaşacaklar. Maç öncesinde gözler yine penaltılarda olacak belki ama Batty'nin hikayesi, futbolun acımasız yüzünü ve bir oyuncunun bu yüzle nasıl baş ettiğini anlatan çarpıcı bir örnek olarak kalmaya devam ediyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Bu haber doğrudan Türkiye ile ilgili olmasa da, özellikle Dünya Kupası heyecanının tüm dünyada olduğu gibi Türkiye'de de yüksek olduğu bir dönemde, eski bir futbol yıldızının hikayesi spor kamuoyunun ilgisini çekebilir. Ayrıca penaltı kaçırmanın psikolojik yükü ve sporcuların bu tür olaylarla başa çıkma yöntemleri, Türk futbolunda da sıkça tartışılan bir konudur. Bu tür hikayeler, genç futbolculara ders niteliği taşıyabilir.
