Los Angeles'ta sosyetik bir kadın olan Rebecca Grossman'ın, eski beyzbol yıldızı sevgilisi Scott Erickson ile yüksek hızda araba yarışı yaparken iki küçük çocuğun ölümüne neden olmasıyla ilgili davada jüri, ölen çocukların ailesine 176 milyon dolar tazminat ödenmesine karar verdi. 58 yaşındaki Grossman, 2020 yılında Westlake Village'da bir yaya geçidinde 11 yaşındaki Mark İskender ve 8 yaşındaki Jacob İskender kardeşlere çarpmış, çocuklar olay yerinde hayatını kaybetmişti. Savcılar, Grossman ve Erickson'ın o gece alkollü olduklarını ve saatte 150 km'yi aşan bir hızla 'bir tür tavuk oyunu' oynadıklarını belirtti.
Gelişmenin arka planı
Grossman'ın avukatları, müvekkillerinin kazayı önlemek için elinden geleni yaptığını savunsa da, jüri, Grossman'ın aşırı hız yaptığı ve kırmızı ışıkta geçtiği gerekçesiyle aileye 176 milyon dolar manevi tazminat ödenmesine hükmetti. Karar, Los Angeles Yüksek Mahkemesi'nde açıklanırken, ailenin avukatı 'Bu miktar, iki masum çocuğun hayatının ne kadar değerli olduğunu gösteriyor' dedi.
Dava sürecinde Grossman'ın bir sivil toplum kuruluşunun başkanı olduğu ve daha önce de hız cezaları aldığı ortaya çıktı. Öte yandan Erickson, olay sırasında olay yerinden kaçmakla suçlanmış ancak daha sonra herhangi bir suçlamayla karşılaşmamıştı. Bu durum, adaletin seçici işlediği yönünde eleştirilere neden oldu.
Bölgesel veya küresel boyut
Olay, ABD'de zengin ve ünlülerin sıklıkla kazalarda farklı muamele gördüğü yönündeki tartışmaları yeniden alevlendirdi. Grossman gibi sosyete çevrelerinde tanınan bir ismin, ciddi bir trafik kazası sonrası yalnızca tazminat ödemeye mahkûm edilmesi, hapis cezası almaması kamuoyunda tepki çekti. Özellikle çocuk ölümlerinin sıradanlaştırıldığı ve zenginlerin cezadan muaf tutulduğu yönündeki yorumlar, Amerikan hukuk sistemindeki eşitsizliğe dikkat çekiyor.
Bu dava, sürücü güvenliği ve alkollü araç kullanma konusunda da yeniden farkındalık yarattı. Jürinin verdiği yüksek tazminat miktarı, benzer olaylarda caydırıcı bir rol oynayabilir. Ancak cezai sorumluluğun olmaması, özellikle trafik kazalarında 'zenginlik ayrıcalığı' algısını güçlendirdi.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Türkiye'de de trafik kazaları ve alkollü araç kullanma yaygın bir sorun. Ancak bu dava, özellikle yüksek tazminat kararlarının caydırıcı etkisi açısından emsal teşkil ediyor. Türkiye'de de benzer şekilde ünlü veya varlıklı kişilerin karıştığı kazalarda adaletin tecelli etmesi, kamuoyunda duyarlılığı artırıyor. ABD'deki bu karar, uluslararası hukuk tartışmalarında trafik suçlarının cezalandırılması ve mağdur ailelerin tazminat hakları konusunda bir referans noktası olabilir. Özellikle Türk mahkemelerinin benzer davalarda maddi-manevi tazminat miktarlarını belirlerken bu kararı dikkate alması mümkün.
