İngiltere Premier Lig'in 2024-25 sezonu geçtiğimiz hafta sonu başlarken, ligin açılış haftasında Japon futbolcular için tarihi bir dönüm noktası yaşandı. Toplam 10 Japon oyuncu, ülkenin en üst düzey futbol ligindeki takımların kadrolarında yer alarak bu alanda yeni bir rekor kırdı. Bu sayı, daha önceki en yüksek rakam olan 8'in üzerine çıkarak Japonya'nın dünya futbolundaki yükselişini bir kez daha gözler önüne serdi. Transfer penceresinin 30 Ağustos'a kadar açık kalması nedeniyle, bu sayının daha da artabileceği belirtiliyor.
Japon oyuncuların Premier Lig'deki yükselişi
Premier Lig, dünyanın en rekabetçi ve en çok izlenen futbol liglerinden biri olarak kabul ediliyor. Japon oyuncuların bu lige olan ilgisi, özellikle son on yılda önemli bir artış gösterdi. 2012 yılında Shinji Kagawa'nın Manchester United'a transferi, Japon futbolcuların Avrupa'nın en büyük liglerinde daha fazla yer almasının önünü açtı. Ardından Maya Yoshida, Southampton formasıyla uzun yıllar Premier Lig'de mücadele etti. Geçtiğimiz sezonlarda ise Takumi Minamino ve Kaoru Mitoma gibi oyuncular, hem kulüp hem de milli takım düzeyinde adından söz ettirdi.
Bu sezon açılış haftasında kadroda yer alan 10 Japon oyuncu şu şekilde: Brighton'da Kaoru Mitoma, Liverpool'da Wataru Endo, Arsenal'de Takehiro Tomiyasu, Manchester United'da (henüz resmiyete dökülmemiş bir transferle) vb. Bu oyuncuların çoğu, kulüplerinin ilk 11'inde düzenli olarak forma giyme potansiyeline sahip. Özellikle Mitoma ve Endo, takımlarının vazgeçilmez isimleri arasında yer alıyor.
Asya futbolunun küresel yükselişi
Japonya'nın Premier Lig'deki bu rekoru, Asya futbolunun genel olarak küresel ölçekte gösterdiği gelişmenin bir parçası olarak değerlendiriliyor. Güney Koreli oyuncular da Tottenham'da Son Heung-min ile Premier Lig'de yıldızlaşırken, Avustralya ve İran'dan da oyuncular Avrupa'nın önde gelen liglerinde boy gösteriyor. Bu durum, Asya ülkelerindeki futbol altyapısının ne kadar ilerlediğini gösteriyor. Japonya Futbol Federasyonu (JFA) tarafından yürütülen uzun vadeli projeler, genç yaşta Avrupa'ya transfer olan oyuncuların gelişimini destekliyor. Ayrıca Japon oyuncuların teknik kapasiteleri, hızları ve taktik disiplinleri, Avrupa'daki kulüpler tarafından giderek daha fazla takdir ediliyor.
Uzmanlar, bu rekorun Japonya'nın 2026 FIFA Dünya Kupası'ndaki hedefleri açısından da olumlu bir işaret olduğunu belirtiyor. Japonya, son Dünya Kupası'nda Almanya ve İspanya gibi güçlü takımları yenerek çeyrek finale çıkma başarısı göstermişti. Bu başarının arkasında, Avrupa'nın en zorlu liglerinde forma giyen oyuncuların tecrübesi yatıyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Japon futbolcuların Premier Lig'deki bu başarısı, Türkiye için önemli dersler barındırıyor. Türk futbolcuların aynı şekilde Avrupa'nın büyük liglerinde düzenli forma bulma oranı, son yıllarda azalmış durumda. Bu durum, milli takımın başarısını da doğrudan etkiliyor. Japonya'nın altyapı yatırımları ve oyuncularını erken yaşta yurt dışına gönderme stratejisi, Türkiye'nin de örnek alabileceği bir model olabilir. Ayrıca, Premier Lig'de artan Asyalı oyuncu sayısı, bu ülkelere yönelik ticari ve diplomatik ilişkilerin güçlenmesine de katkı sağlıyor. Türkiye'nin Japonya ile olan ilişkileri zaten iyi düzeyde; bu tür sportif başarılar, iki ülke arasındaki kültürel yakınlaşmayı daha da artırabilir.
