Eski ABD Başkanı Barack Obama, Cumartesi günü Ohio'nun Cleveland kentinde düzenlenen bir kampanya etkinliğinde, Savunma Bakanı Pete Hegseth'i askerlerin fiziksel görünümü ve testosteron seviyelerine aşırı odaklanmakla eleştirerek alay etti. Obama, vali adayı Amy Acton ve Senato adayı Sherrod Brown için düzenlenen mitingde yaptığı konuşmada, Hegseth'in son dönemdeki açıklamalarına atıfta bulunarak, "Çene hatları ve testosteron seviyeleri hakkında bu kadar endişelenen bir Savunma Bakanımız olduğunu hiç hatırlamıyorum" dedi. Eski başkanın bu sözleri, salondaki kalabalık tarafından kahkahalarla karşılandı.
Gelişmenin arka planı
Obama'nın bu çıkışı, Savunma Bakanı Pete Hegseth'in son haftalarda orduda "estetik" ve "erkeklik" üzerine yaptığı tartışmalı açıklamaların ardından geldi. Hegseth, geçtiğimiz ay yaptığı bir konuşmada, askerlerin fiziksel uygunluğunun yanı sıra "çene hattı gibi görsel standartların" da önemli olduğunu belirtmiş ve "düşük testosteronlu" askerlerin savaş kabiliyetini zayıflattığını öne sürmüştü. Bu sözler, hem Demokratlar hem de bazı Cumhuriyetçiler arasında tartışma yaratmış, Hegseth'in askeri uzmanlığı sorgulanmıştı.
Obama, Cleveland'daki mitingde sadece Hegseth'le sınırlı kalmayıp, Cumhuriyetçi Parti'nin genel olarak "kültürel savaşlara" odaklanmasını da eleştirdi. Eski başkan, "Ülkenin gerçek sorunları dururken, iktidardakiler askerlerin çene yapısıyla uğraşıyor" diyerek, ekonomik eşitsizlik, iklim değişikliği ve sağlık hizmetlerine erişim gibi konuların ihmal edildiğini vurguladı. Obama'nın konuşması, 2024 seçimlerinde Demokratların savunma ve güvenlik konularında Cumhuriyetçileri nasıl zayıf göstermeye çalışacağının bir işareti olarak yorumlandı.
Etkinlik, Ohio'da yaklaşan valilik ve Senato seçimleri için düzenlenen bir kampanya durağıydı. Obama, Vali adayı Amy Acton'ı "bilimsel gerçeklere saygı duyan, halk sağlığını önceleyen" bir lider olarak tanıtırken, Senato adayı Sherrod Brown'ı da "işçi sınıfının sesi" olarak nitelendirdi. Anketler, Ohio'da Cumhuriyetçilerin avantajlı olduğunu gösterse de, Obama'nın katılımı Demokrat tabanı mobilize etmeyi amaçlıyor.
Bölgesel veya küresel boyut
Obama'nın Hegseth'e yönelik alaycı eleştirisi, ABD'de savunma politikalarının nasıl kültürel tartışmaların parçası haline geldiğini gözler önüne seriyor. Hegseth'in "testosteron" vurgusu, özellikle orduda çeşitlilik ve kapsayıcılık politikalarına karşı çıkan muhafazakâr gruplar arasında yankı bulmuştu. Ancak bu tür söylemler, Amerika'nın NATO müttefikleri nezdinde profesyonel ordunun siyasallaştırılması endişesini de beraberinde getiriyor. Zira ABD Savunma Bakanı'nın açıklamaları, ittifak içindeki askeri standartlar ve iş birliği konusunda soru işaretleri yaratabilir.
Diğer yandan, Obama'nın mitingdeki performansı, eski başkanın 2024 seçimlerinde Demokrat Parti'nin en etkili kampanya konuşmacılarından biri olmaya devam ettiğini gösteriyor. Cumhuriyetçi Parti sözcüleri ise Obama'yı "geçmişte yaşamakla" ve "Demokratların başarısızlıklarını örtmekle" suçladı. Bu karşılıklı atışmalar, seçim atmosferinin giderek sertleştiğini ortaya koyuyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
ABD'de savunma bakanının askerlerin fiziksel görünümü ve testosteron seviyeleri üzerine yaptığı açıklamalar ve Obama'nın bu konudaki alaycı eleştirisi, doğrudan Türkiye'yi ilgilendiren bir gelişme değil. Ancak bu tartışma, ABD'nin savunma politikalarında ciddiyet ve profesyonellik algısını zedeleyerek, NATO içindeki güvenilirliğini sorgulatabilir. Türkiye, ittifak içinde ABD ile askeri iş birliğini sürdürürken, Washington'dan gelen bu tür söylemler, savunma alanındaki ortak projelerde (örneğin F-16 modernizasyonu) kamuoyu desteğini etkileyebilir. Ayrıca, ABD iç siyasetindeki kültürel tartışmaların savunma bakanlığına sıçraması, Türkiye'nin ABD ile ilişkilerinde istikrar arayışını zorlaştırabilir.
