NFL tarihinin en unutulmaz koşucularından biri olan Chris Johnson, 34 yaşında ALS (Amyotrofik Lateral Skleroz) teşhisi konduğunu açıkladı. 'CJ2K' lakaplı oyuncu, sosyal medya üzerinden yaptığı duygusal paylaşımla hastalığını kamuoyuna duyurdu. 2009 yılında Tennessee Titans formasıyla tek sezonda 2.006 yard koşarak NFL rekoru kıran Johnson, kariyeri boyunca altı Pro Bowl seçkisi aldı. ALS, motor nöronları etkileyerek kas kontrolünü kaybettiren ve şu anda kesin tedavisi bulunmayan bir hastalık. Johnson'ın bu açıklaması, spor camiasında büyük üzüntü ve destek dalgası yarattı.
Chris Johnson'ın Kariyeri ve Rekorları
East Carolina Üniversitesi'nden 2008 NFL Draftı'nda 24. sıradan seçilen Johnson, çaylak sezonunda 1.228 yard koşarak dikkat çekti. Asıl patlamayı 2009'da yaptı: 2.006 yard ile Eric Dickerson'ın 2.105 yardlık rekoruna yaklaşırken, aynı zamanda 2.509 yard toplam hücum mesafesiyle NFL rekoru kırdı. O sezon 14 koşu touchdown'ı ekledi ve yılın hücum oyuncusu seçildi. Hızıyla tanınan Johnson, 40 yarda koşusunda 4.24 saniye ile combine rekoru kırmıştı. Tennessee Titans'ta 2013'e kadar oynadıktan sonra New York Jets, Arizona Cardinals ve New Orleans Saints formaları giydi. Toplam 9 sezonda 9.551 yard koşu ve 55 touchdown kaydetti. 2017'de emekli oldu.
ALS Hastalığı ve Farkındalık
Amyotrofik Lateral Skleroz, genellikle Lou Gehrig hastalığı olarak bilinir. İsmini ünlü beyzbol oyuncusu Lou Gehrig'den alan bu nörodejeneratif hastalık, beynin ve omuriliğin motor nöronlarını etkiler. Hastalar zamanla konuşma, yutma, nefes alma gibi temel fonksiyonları kaybeder. Dünyada her 100.000 kişiden 2'sinde görülen ALS'in kesin nedeni bilinmemekle birlikte, bazı genetik faktörler rol oynayabilir. Futbol dünyasında özellikle tekrarlayan kafa travmalarının ALS riskini artırabileceğine dair çalışmalar bulunuyor. Johnson'ın teşhisi, bu risk faktörlerini yeniden gündeme getirdi. Sporcular arasında ALS farkındalığını artırmak için çalışmalar yapılırken, Johnson'ın açıklaması bu çabalara güç kattı. NFL, ALS araştırmalarına milyonlarca dolar yatırım yapmış olsa da henüz bir tedavi bulunamadı.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Chris Johnson'ın ALS teşhisi doğrudan Türkiye ile ilgili olmasa da, spor sağlığı ve nörolojik hastalıklar konusunda küresel farkındalığı artıran bir gelişme. Türkiye'de yaklaşık 2.000 ALS hastası bulunduğu tahmin ediliyor ve hastalık nadir görülen ancak ciddi bir sağlık sorunu. Türk spor kamuoyu, özellikle Amerikan futbolu gibi temas sporlarıyla ilgilenenler için bu haber, sporcularda nörolojik hastalık risklerinin daha iyi anlaşılmasına katkı sağlayabilir. Ayrıca ALS Derneği gibi kuruluşların farkındalık çalışmalarına uluslararası bir örnek teşkil eden bu vaka, Türkiye'de de hastalığın erken teşhis ve tedavi yöntemlerine yönelik araştırmaların önemini vurgulamaktadır.
