Singapur merkezli Watchtower Holdings ve fitness operatörü ReFormd, bağlı olduğu Anytime Fitness ve BFT (Body Fit Training) şubelerindeki çalışanların Merkezi Provident Fonu (CPF) ödemelerini zamanında yapmadığı gerekçesiyle yasal işlemle karşı karşıya kaldı. CPF, Singapur’daki zorunlu emeklilik ve sosyal güvenlik sisteminin temelini oluşturuyor. Gecikmeli ödemeler nedeniyle şirket hakkında soruşturma başlatıldı ve kamuoyunda spor salonu devinin mali durumuna ilişkin endişeler arttı. Watchtower Holdings, Güneydoğu Asya’da yaygın bir franchise ağına sahip ve özellikle pandemi sonrası büyüme hedefleriyle dikkat çekiyordu.
Gelişmenin arka planı
Singapur İşgücü Bakanlığı (MOM), Watchtower Holdings ve ReFormd’un CPF katkı paylarını birkaç aydır düzensiz ödediğini tespit etti. Şirket, konuyla ilgili yaptığı açıklamada ödemelerin büyük kısmının yapıldığını ancak “teknik bir aksaklık” nedeniyle bazı gecikmeler yaşandığını belirtti. Ancak sendikalar ve çalışan temsilcileri, bu durumun şirketin nakit akışı sorununa işaret ettiğini savunuyor. Anytime Fitness ve BFT, Singapur’da özellikle genç profesyoneller arasında popüler markalar. Watchtower Holdings, Asya genelinde yüzlerce şubeyi yönetiyor ve 2023’te yeni pazarlara açılma planları yapmıştı.
CPF ödemelerindeki aksama, çalışanların emeklilik birikimlerini ve sağlık sigortası primlerini doğrudan etkiliyor. Singapur yasalarına göre işverenlerin her ay çalışan maaşının belirli bir yüzdesini CPF hesabına yatırması zorunlu. Gecikmeler halinde günlük faiz cezası uygulanıyor ve tekrarlanması durumunda şirket yetkilileri hapis cezasına kadar varan yaptırımlarla karşılaşabiliyor. MOM, konuyu yakından takip ettiğini ve gerekli adımları atacağını duyurdu.
Bölgesel ve küresel boyut
Watchtower Holdings’in yaşadığı bu mali sıkıntı, Asya genelindeki fitness sektörünün pandemi sonrası toparlanma sürecinde karşılaştığı zorlukların bir yansıması olarak görülüyor. Birçok zincir, artan kira ve işletme maliyetleriyle boğuşurken, tüketici harcamalarındaki yavaşlama da gelirleri baskılıyor. Özellikle Singapur’da işgücü piyasası sıkı, ve nitelikli personel bulma maliyetleri yüksek. ReFormd’un CPF primlerini ödeyememesi, sektördeki diğer oyuncular için de uyarıcı bir sinyal olabilir.
Küresel ölçekte ise fitness devleri, abonelik modellerine geçiş ve dijital hizmetlerle ayakta kalmaya çalışıyor. Watchtower Holdings’in bu krizi aşamaması halinde, Asya’daki birçok şube kapanma riskiyle karşı karşıya kalabilir. Bu durum, Singapur’un yanı sıra Malezya, Tayland ve Filipinler’deki operasyonları da etkileyebilir. Şirket henüz resmi bir yeniden yapılandırma planı açıklamadı, ancak yatırımcı çağrıları yaptığı biliniyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Bu gelişme, Türkiye’de faaliyet gösteren uluslararası fitness markaları açısından önemli bir uyarı niteliği taşıyor. Watchtower Holdings’in yaşadığı ödeme krizi, benzer franchise modelleriyle büyüyen zincirlerin mali sürdürülebilirliğine dair soru işaretleri yaratıyor. Türkiye’de de Anytime Fitness ve BFT şubeleri bulunuyor; bu şubelerin merkezle finansal bağımlılığı, yerel işletmeleri etkileyebilir. Ayrıca Türkiye’de SGK prim ödemeleri konusundaki hassasiyet, bu tür uluslararası firmaların denetimini gündeme getirebilir. Küresel bir zincirin prim borcu batığı, düzenleyici kurumların yabancı yatırımcılara yönelik tutumunu da şekillendirebilir.
