Grand Canyon nehir rehberi Kelsey Pfendler, Pasifik Okyanusu'nu tek başına kürek çekerek geçen ilk ABD'li kadın olma hedefine ulaştı. 28 yaşındaki sporcu, California'dan Hawaii'ye 2.400 deniz mili (yaklaşık 4.450 kilometre) mesafeyi 58 günde kat ederek hem en genç hem de en hızlı kadın kürekçi unvanını elde etti. Pfendler, 10 Mayıs'ta San Francisco açıklarındaki Half Moon Bay'den yola çıkmış ve 7 Temmuz'da Honolulu'ya ulaşmıştı. Yolculuk boyunca 7 metrelik dalgalar, köpekbalıkları ve yalnızlıkla mücadele eden Pfendler, 2.400 millik rotayı tamamlayan dördüncü kişi ve ilk ABD'li kadın oldu.
Zorlu yolculuğun perde arkası
Pfendler, 400 kiloluk küçük teknesi "Sea Pony" ile okyanusta haftalarca süren bir maceraya atıldı. Teknesinde uyku ve kürek çekme dönüşümlü olarak ilerleyen sporcu, günde ortalama 40 mil yol kat etti. Yolculuğun en zorlu anlarından biri, Pasifik'te bir fırtına sırasında 7 metreyi bulan dalgalarla karşılaşmasıydı. Pfendler, köpekbalıklarını teknesinin etrafında dolaşırken gördüğünü ancak saldırıya uğramadığını belirtti. Ayrıca uydu telefonu aracılığıyla ailesi ve arkadaşlarıyla iletişim kuran Pfendler, psikolojik olarak en çok yalnızlıkla başa çıkmak zorunda kaldığını ifade etti. Yolculuğun son günlerinde ise Hawaii adasına yaklaştıkça moralinin yükseldiğini söyledi.
Rekor denemeleri kadın sporcular için ilham kaynağı
Pfendler'in başarısı, kadınların ekstrem sporlardaki yerini güçlendiren bir adım olarak değerlendiriliyor. Daha önce bu rotayı sadece üç kişi tamamlamıştı: 2018'de İngiliz kâşif Sarah Outen (dünyada ilk kadın), 2020'de İtalyan dağcı Silvia Ferreri ve 2022'de Yeni Zelandalı sporcu Emma Tiller. Pfendler, Outen'dan sonra rotayı tamamlayan ikinci kadın oldu ancak ABD'den çıkış yapan ilk kadın unvanını aldı. Ayrıca 28 yaşında olmasıyla en genç kadın kürekçi rekorunu da kırdı. Pfendler, yolculuğu sırasında okyanus kirliliğine dikkat çekmek için çöp toplama projelerine de destek verdi. Sporcu, başarısının ardından yaptığı açıklamada, "Bu yolculuk bana fiziksel ve zihinsel sınırlarımın ötesinde ne kadar güçlü olabileceğimi gösterdi. Diğer kadınların da kendi hayallerinin peşinden gitmeleri için ilham olmak istiyorum" dedi.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Pfendler'in başarısı, Türkiye'de bireysel sporların ve özellikle kadın sporcuların desteklenmesi açısından bir örnek teşkil edebilir. Doğrudan Türkiye ile ilgili olmasa da, küresel anlamda kadınların ekstrem sporlardaki varlığı, Türk kadın sporcularına da cesaret verebilir. Ayrıca okyanus kirliliği konusundaki farkındalık, Türkiye'nin deniz kirliliğiyle mücadelesine dolaylı olarak katkı sağlayabilir. Türkiye'nin uluslararası spor etkinliklerinde daha fazla kadın sporcuya yer vermesi, benzer başarıların önünü açabilir.
