ABD'de 14 eyalet ve Washington DC, 1 Temmuz itibarıyla asgari ücretlerini artırdı. Bu zam, yaklaşık 361 bin çalışanı doğrudan etkiledi. Federal asgari ücretin saatlik 7,25 dolarda sabit kaldığı ülkede, eyaletler kendi asgari ücretlerini belirleyebiliyor. Son zamlarla birlikte Columbia Bölgesi (Washington DC) saatlik 17 dolar ile en yüksek asgari ücrete sahip bölge olurken, onu 16,28 dolar ile Washington eyaleti, 16 dolar ile Kaliforniya takip ediyor. New York'un büyük bölümünde ise asgari ücret 15 dolar seviyesinde bulunuyor.
Asgari Ücret Artışlarının Arkasındaki Nedenler
ABD'de asgari ücret artışları, özellikle büyük şehirlerde artan yaşam maliyetiyle mücadele amacı taşıyor. Enflasyonun yüksek seyrettiği dönemde, düşük gelirli işçilerin alım gücünü korumak için eyaletler ve yerel yönetimler düzenli olarak asgari ücret güncellemesi yapıyor. Washington DC'de uygulanan saatlik 17 dolar, federal asgari ücretin iki katından fazla. Bu durum, federal asgari ücretin yetersiz kaldığı eleştirilerini yeniden gündeme getirdi. Başkan Joe Biden, federal asgari ücretin 15 dolara çıkarılması için defalarca çağrıda bulunsa da Kongre'deki siyasi kutuplaşma nedeniyle bu adım atılamadı.
Asgari ücret zammı yapan eyaletler arasında Seattle, San Francisco ve New York gibi büyük şehirlerin yanı sıra daha küçük yerleşim birimleri de bulunuyor. Örneğin Nevada, asgari ücretini 12 dolara yükseltirken, Oregon 14,70 dolara çıkardı. Michigan'da ise asgari ücret 10,33 dolara yükseldi. Her eyaletin kendi ekonomik koşullarına göre belirlediği bu ücretler, işveren kesimi tarafından iş kaybına yol açabileceği gerekçesiyle eleştiriliyor. Ancak yapılan araştırmalar, asgari ücret artışlarının istihdam üzerinde belirgin bir olumsuz etkisi olmadığını, aksine çalışanların verimliliğini artırdığını gösteriyor.
Bölgesel ve Küresel Boyut
ABD'deki asgari ücret tartışmaları, küresel ölçekte de yankı buluyor. Özellikle gelişmiş ülkelerde asgari ücretin yaşam maliyetini karşılayacak düzeyde olması gerektiği yönündeki görüşler ağırlık kazanıyor. Avrupa Birliği'nde de asgari ücret konusunda ortak bir çerçeve oluşturulmaya çalışılıyor. Almanya'da saatlik asgari ücret 12 avro iken, Fransa'da brüt asgari ücret 1.747 avro civarında. İngiltere'de ise 25 yaş üstü için saatlik asgari ücret 11,44 sterlin. Bu rakamlar, ABD'nin federal asgari ücretinin oldukça üzerinde. Ancak ABD'de eyaletler arasındaki büyük farklılıklar, ülke içinde de ciddi gelir eşitsizliklerine yol açıyor. Ekonomik Kalkınma ve İşbirliği Örgütü (OECD) verilerine göre, ABD'de asgari ücretin medyan ücrete oranı diğer gelişmiş ülkelere kıyasla düşük. Bu durum, düşük gelirli işçilerin yoksulluk sınırının altında yaşamasına neden oluyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Türkiye'de asgari ücret, 2024 yılı itibarıyla net 17.002 TL olarak belirlenmiş durumda. Ancak yüksek enflasyon karşısında alım gücü hızla erimekte, bu da ara zam tartışmalarını gündeme getirmektedir. ABD'de eyaletlerin kendi asgari ücretlerini belirleme yetkisi, Türkiye'deki gibi merkezi bir sistemden farklıdır. Türkiye'de asgari ücretin bölgesel farklılıklara göre düzenlenmesi zaman zaman önerilse de bu uygulama hayata geçirilmemiştir. ABD'deki asgari ücret artışlarının ekonomik büyüme ve istihdam üzerindeki etkileri, Türkiye için de önemli bir referans noktasıdır. Özellikle işçi ve işveren kesimleri arasındaki dengeyi sağlamak, enflasyonist baskıları dikkate almak ve sürdürülebilir bir ücret politikası izlemek, Türkiye'nin de yakından takip etmesi gereken konular arasında yer almaktadır. ABD'deki uygulamalar, asgari ücret artışlarının enflasyonu körükleyip körüklemediği sorusunu da beraberinde getiriyor; bu sorunun cevabı Türkiye'deki politika yapıcılar için de hayati önem taşıyor.
