ABD'nin batı eyaletlerinde etkili olan şiddetli orman yangınları, itfaiye ekiplerine ağır kayıplar yaşattı. Utah ve Colorado sınırında bulunan Knowles ve Gore yangınlarına müdahale eden ekiplerden üç itfaiyeci hayatını kaybetti, iki itfaiyeci ise yaralandı. Yangın söndürme çalışmalarının sürdüğü bölgede, ölenlerin kimlikleri henüz resmi olarak açıklanmazken, yetkililer durumun ciddiyetini vurguladı.
Gelişmenin arka planı
Olay, Utah ve Colorado eyalet sınırında, birbirine yakın iki büyük yangın olan Knowles ve Gore yangınlarına müdahale sırasında meydana geldi. ABD Orman Hizmetleri'ne bağlı bir ekip sivil savunma ve eyalet itfaiye birimleriyle birlikte çalışıyordu. Yangınlar, bölgede haftalardır süren kuraklık ve yüksek sıcaklıkların ardından hızla yayılmıştı.
Yetkililer, yangınların halen kontrol altına alınamadığını ve binlerce hektar alanı kül ettiğini bildirdi. Knowles yangını şu ana kadar yaklaşık 8.000 dönüm, Gore yangını ise 4.500 dönümden fazla alanı etkiledi. Rüzgarın da etkisiyle alevlerin yerleşim bölgelerine yaklaştığı, bazı köylerin tahliye edildiği belirtildi.
ABD genelinde bu yaz mevsiminde çıkan orman yangınlarında toplamda 15'ten fazla itfaiyeci yaşamını yitirdi. Uzmanlar, iklim değişikliğine bağlı olarak yangın mevsimlerinin daha uzun ve daha yıkıcı hale geldiğine dikkat çekiyor.
Bölgesel veya küresel boyut
Utah ve Colorado'daki yangınlar, ABD'nin batı eyaletlerinde yaz aylarında sıkça yaşanan orman yangınlarının bir parçası. Ancak bu yılki yangınlar, hem sayı hem de şiddet açısından ortalamanın üzerinde seyrediyor. Colorado, Oregon, Kaliforniya ve Washington gibi eyaletlerde de büyük yangınlar mevcut. Kuraklık ve sıcak hava dalgaları nedeniyle birçok bölgede yangın tehlikesi devam ediyor.
Küresel ölçekte, bu tür felaketler iklim değişikliğinin somut etkileri olarak değerlendiriliyor. ABD Başkanı Joe Biden yönetimi, yangınla mücadele için federal kaynakları seferber etmiş, orduya ait uçaklar ve insansız hava araçları da kullanılıyor. Yangınların ekonomiye etkisi de büyük; milyarlarca dolarlık mal kaybı yanında turizm ve tarım sektörleri de olumsuz etkileniyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Türkiye, özellikle Akdeniz ve Ege bölgelerinde yaz aylarında benzer orman yangını tehdidiyle karşı karşıya. Son yıllarda Muğla, Antalya ve İzmir çevresinde büyük yangınlar yaşandı. ABD'deki bu gelişme, yangın yönetimi ve uluslararası işbirliği konularında Türkiye için dersler barındırıyor. Türk itfaiye ve orman teşkilatı, son dönemde havadan müdahale kapasitesini artırmış olsa da, küresel ısınmanın etkisiyle yangın sayılarındaki artışa karşı daha kapsamlı hazırlık gerekiyor. Ayrıca Türkiye'nin NATO müttefiki olan ABD ile bu alandaki işbirliği yangın söndürme teknolojileri ve eğitim alanında ilerletilebilir.
