Cumhuriyetçi Senatör Ted Cruz, Teksas'ta Kasım ayında yapılacak Senato seçimlerinde Demokrat rakibi Mike Talarico'nun "gerçek bir kazanma şansı" olduğunu söyledi. Cruz, Austin'de düzenlediği basın toplantısında, "Bu seçim çok yakın geçecek. Talarico iyi bir kampanya yürütüyor ve anketlerdeki fark kapanıyor," dedi. Cumhuriyetçilerin kalesi olarak bilinen Teksas'ta bu açıklama, seçim yarışının ne denli çekişmeli geçtiğini gösteriyor. Son anketler, Cruz'un avantajını koruduğunu ancak Talarico'nun özellikle genç seçmenler ve kentli liberaller arasında güçlü bir destek bulduğunu ortaya koyuyor.
Gelişmenin arka planı
Teksas, uzun yıllardır Cumhuriyetçi Parti'nin en güvenli eyaletlerinden biri olarak kabul ediliyordu. Ancak son yıllarda eyaletin demografik yapısındaki değişim, özellikle Latin kökenli nüfusun artması ve kentleşme oranının yükselmesiyle birlikte Demokratlar için bir fırsat penceresi açtı. 2020 başkanlık seçimlerinde Joe Biden'ın Teksas'ta oyların %46'sını alması, bu değişimin sinyallerini vermişti. Cruz, 2018'deki son seçimde Demokrat rakibi Beto O'Rourke'u sadece 2,6 puan farkla yenmişti. Bu kez Talarico, O'Rourke'un başarısız kampanyasından ders çıkararak daha merkezci bir dil benimsedi ve özellikle sağlık sigortası ve eğitim konularında somut vaatler sundu. Anket şirketleri, eyalet genelinde yaptıkları araştırmalarda Cruz'un oy oranının %49 ila %51 arasında değiştiğini, Talarico'nun ise %46 ila %48 arasında destek aldığını belirtiyor. Kararsız seçmen oranı ise %3-5 civarında. Bu fark, seçime bir aydan az süre kala Talarico'nun kampanyasının ivme kazandığına işaret ediyor. Cruz, saldırgan reklam kampanyalarıyla Talarico'yu "sosyalist" olarak etiketlemeye çalışsa da Talarico, asker kökenli olması ve vaatlerinin ılımlılığı sayesinde bağımsız seçmenlerde karşılık buluyor.
Bölgesel ve küresel boyut
Teksas'taki bu senato yarışı, yalnızca eyalet sınırlarını aşan ulusal ve küresel öneme sahip. ABD Senatosu'nda şu anda 50-50 dağılımı bulunuyor ve Başkan Yardımcısı Kamala Harris'in eşitliği bozan oyuyla Demokratlar kontrolü elinde tutuyor. Teksas'ta bir Demokrat zaferi, Senato'nun kontrolünü Demokratlar lehine sağlamlaştıracak ve Başkan Biden'ın yasama ajandasını (iklim değişikliği, sağlık reformu, vergi düzenlemeleri) daha rahat geçirmesine olanak tanıyacak. Küresel düzeyde ise bu seçim, ABD'nin dış politikasındaki olası değişimlerin habercisi olabilir. Cruz, Çin'e karşı sert tutumu, İran anlaşmasına muhalefeti ve Ukrayna'ya yardıma sıcak bakmayan grubun bir üyesi olarak biliniyor. Talarico ise daha geleneksel Demokrat politikalara yakın; NATO'yu destekliyor, iklim değişikliğiyle mücadelede daha aktif bir rol savunuyor. Eğer Talarico kazanırsa, bu ABD'nin Teksas gibi bir Cumhuriyetçi kalesinde Demokrat adayların başarılı olabileceğini gösterecek ve 2024 başkanlık seçimleri için de bir referans noktası oluşturacak.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Teksas Senato yarışı, Türkiye için dolaylı ancak önemli bir gelişmedir. Cruz, Türkiye'ye yönelik Ermeni tasarıları ve Doğu Akdeniz politikaları nedeniyle sık sık eleştirel bir tavır takınmıştır. Talarico'nun dış politika duruşu daha az bilinse de, Demokratların genel eğilimi Türkiye ile NATO çerçevesinde işbirliğini sürdürmek yönündedir. Eğer Demokratlar Senato'da güçlenirse, Biden yönetiminin Türkiye'ye yönelik yaptırımları hafifletme veya F-16 konusunda Kongre'de daha kolay onay alma ihtimali artabilir. Ancak Kürt politikaları ve insan hakları konusunda Demokratların daha talepkar olabileceği de unutulmamalıdır. Sonuç olarak, bu seçim Türkiye-ABD ilişkilerinin seyrini etkileyebilecek küçük ama değerli bir parçadır.
