Nur Sabrina Suhaimi, kısa mesafeleri yürümek için baston ve dizlik kullanmak zorunda; ancak tekerlekli sandalyesine geçtiğinde, bir zamanlar 'murderball' (cinayet topu) olarak bilinen sert ragbi müsabakalarında rakiplerine çarparak sahanın yıldızı oluyor. Singapur'un tek kadın milli tekerlekli sandalye ragbi oyuncusu olan 28 yaşındaki Suhaimi, nadir görülen genetik bir nörolojik bozukluk olan Charcot-Marie-Tooth hastalığıyla mücadele ediyor. Bu hastalık, zamanla kaslarını zayıflatarak yürüme, denge ve el becerilerini etkiliyor. Suhaimi'nin hikayesi, engelli bireylerin spor yoluyla kazandığı gücü ve toplumsal önyargılara karşı verdiği mücadeleyi gözler önüne seriyor.
Engelleri aşan bir sporcu
Nur Sabrina Suhaimi, teşhis konulduğunda henüz çocuk yaşlardaydı. Zamanla yürüme güçlüğü çekmeye başlayan Suhaimi, okulda beden eğitimi derslerine katılamıyordu. Arkadaşlarının oyunlarına dahil edilmemek, onu spordan uzaklaştırdı. Ancak 2018 yılında Singapur Engelli Sporları Konseyi'nin düzenlediği bir etkinlikte tekerlekli sandalye ragbisiyle tanıştığında hayatı değişti. 'İlk kez tekerlekli sandalyede özgür hissettim. Engellerim ortadan kalktı; artık güçlü olabilirdim' diyen Suhaimi, bu sporu öğrenmeye karar verdi.
Tekerlekli sandalye ragbisi, dört sınıfa ayrılan engelli sporcuların bir arada oynadığı, yüksek fiziksel temas içeren bir spor dalı. Suhaimi, sınıf 3.5 kategorisinde yarışıyor ve maçlarda tekerlekli sandalyesini adeta bir silah gibi kullanarak rakiplerine bloklar yapıyor. Onun bu yeteneği, Singapur milli takımının dikkatini çekti ve 2021'de ilk kez milli formayı giydi. Kadın sporcuların az olduğu bu branşta Suhaimi, hem cinsiyet hem de engel ayrımcılığına karşı mücadele ediyor.
Asya'da tekerlekli sandalye ragbisinin yükselişi
Singapur, tekerlekli sandalye ragbisinde Asya'nın önde gelen ülkelerinden biri. 2019 yılında ev sahibi olarak düzenlenen Asya Okyanusya Şampiyonası'nda üçüncü olan Singapur, bu başarısıyla bölgesel arenada kendini kanıtladı. Suhaimi, takımın en genç kadın oyuncusu olarak bu başarının bir parçası. Ancak Asya genelinde engelli sporlarına ayrılan kaynaklar hala sınırlı. Suhaimi, 'Engelli sporcuların çoğu sponsor bulmakta zorlanıyor. Ben şanslıyım; ailem ve federasyonum bana destek oluyor. Ancak bölgede bu sporu yapmak isteyen pek çok engelli birey, imkansızlıklar nedeniyle vazgeçmek zorunda kalıyor' diyor.
Tekerlekli sandalye ragbisi, 2000 yılından beri Paralimpik Oyunları'nda yer alıyor. Ancak kadınların katılımı hala düşük. Uluslararası Tekerlekli Sandalye Ragbi Federasyonu verilerine göre, kayıtlı oyuncuların yalnızca yüzde 20'sini kadınlar oluşturuyor. Suhaimi, genç kızlara ilham vermek istiyor: 'Erkek egemen bir spor dalında var olmak zor ama imkansız değil. Ben buradayım; bu, başarılabilir olduğunu gösteriyor.'
Türkiye Açısından Değerlendirme
Bu hikaye, engelli sporlarına yapılan yatırımların ve toplumsal farkındalığın önemini vurguluyor. Türkiye'de engelli bireylerin spora erişimi konusunda son yıllarda önemli adımlar atılsa da, özellikle kadın engelli sporcuların desteklenmesi gerekiyor. Tekerlekli sandalye ragbisi gibi yüksek temaslı sporlar, Türkiye'de henüz yaygın değil; bu alanın geliştirilmesi, engellilerin topluma tam katılımını sağlayabilir. Ayrıca, Türkiye'nin paralimpik sporlara verdiği önem göz önüne alındığında, bu hikaye genç engelli bireylere ilham kaynağı olabilir. Suhaimi'nin azmi, engelli bireylerin potansiyelini ortaya çıkarmak için sporun neden güçlü bir araç olduğunu gösteriyor.
