Nashville Predators organizasyonunun uzun yıllar formasını giyen, antrenör ve yayıncı olarak hizmet veren Brent Peterson, Parkinson hastalığıyla verdiği mücadelenin ardından 68 yaşında hayatını kaybetti. Kulüp, Peterson'ın vefatını sosyal medya hesaplarından yaptığı açıklamayla duyurdu. 11 sezon NHL'de oynayan Kanadalı eski sol kanat oyuncusu, aktif kariyerinin ardından Predators'ta yardımcı antrenörlük ve televizyon yorumculuğu görevlerinde bulundu.
Buz hokeyi kariyeri ve Predators yılları
1958 doğumlu Brent Peterson, 1978 NHL Draftı'nda Detroit Red Wings tarafından 12. sırada seçildi. NHL kariyerine 1979-80 sezonunda başlayan Peterson, Buffalo Sabres, Vancouver Canucks, Hartford Whalers ve Tampa Bay Lightning formalarını giydi. Toplam 11 sezon boyunca 421 maçta görev alan Peterson, 72 gol ve 104 asist kaydederek 176 puan topladı. En parlak dönemini 1980'lerin başında Buffalo Sabres'te yaşayan oyuncu, 1981-82 sezonunda 30 gol atarak kariyer zirvesine ulaştı.
1993'te aktif oyunculuk kariyerini noktaladıktan sonra antrenörlüğe adım atan Peterson, 1995'te Milwaukee Admirals'ın baş antrenörü oldu. 1998'de Nashville Predators'ın NHL'e katılmasıyla birlikte organizasyona yardımcı antrenör olarak katıldı. 1998-2002 yılları arasında Predators'ta görev yapan Peterson, 2002'de baş antrenörlük görevine getirildi ve 2003'e kadar bu pozisyonda kaldı. Daha sonra tekrar yardımcı antrenörlük görevine dönen Peterson, 2010 yılına kadar Predators'ta çalıştı. 2010'da Parkinson hastalığı teşhisi konulmasının ardından antrenörlük kariyerine ara verdi.
Parkinson hastalığıyla mücadelesi ve yayıncılık kariyeri
Peterson, Parkinson hastalığı teşhisinin ardından fiziksel yeteneklerini kaybetmeye başlasa da Predators organizasyonundan kopmadı. 2010'dan itibaren kulübün televizyon yayınlarında renk yorumcusu olarak görev aldı. Bu görevini sağlığı elverdiği ölçüde sürdüren Peterson, aynı zamanda Parkinson hastalığına dikkat çekmek amacıyla çeşitli kampanyalarda yer aldı. 2014'te hastalığın ilerlemesi nedeniyle yayıncılık görevini bırakmak zorunda kaldı. Ancak Predators camiasıyla bağını hiç koparmadı; kulüp, 2016'da onun adına bir vakıf kurdu ve Parkinson araştırmalarına destek amacıyla yıllık etkinlikler düzenledi.
Nashville Predators Başkanı Sean Henry, yaptığı yazılı açıklamada Peterson'ın kulüp için sadece bir sporcu değil, aynı zamanda bir akıl hocası ve dost olduğunu belirtti. Henry, "Brent'in cesareti ve pozitif tutumu hepimize ilham verdi. Onu çok özleyeceğiz" ifadelerini kullandı. Eski Predators kaptanı Shea Weber ise sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda, "Brent sadece harika bir antrenör değil, aynı zamanda harika bir insandı. Onunla çalışmak bir ayrıcalıktı" dedi.
NHL Komiseri Gary Bettman da Peterson'ın vefatı nedeniyle bir taziye mesajı yayımladı. Bettman, "Brent Peterson, NHL ailesinin sevilen bir üyesiydi. Oyuncu, antrenör ve yayıncı olarak bu oyuna büyük katkı sağladı. Ailesine ve sevenlerine başsağlığı diliyorum" dedi.
Peterson'ın cenaze töreninin önümüzdeki günlerde Nashville'de düzenlenmesi bekleniyor. Kulüp, törenle ilgili detayları daha sonra açıklayacağını duyurdu. Brent Peterson, geride eşi ve iki çocuğunu bıraktı.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Brent Peterson'ın vefatı, Türkiye'yi doğrudan ilgilendiren bir gelişme olmasa da spor dünyasında Parkinson gibi nörodejeneratif hastalıklara dikkat çekmesi açısından evrensel bir önem taşıyor. Türkiye'de de bu hastalıkla mücadele eden binlerce insan bulunuyor ve spor camiasından gelen benzer haberler farkındalık yaratıyor. Ayrıca Peterson'ın kariyeri, NHL gibi küresel bir ligde sporcu sağlığı ve kariyer sonrası yaşam konularını gündeme getiriyor. Türkiye'de buz hokeyi henüz gelişme aşamasında olsa da bu tür haberler, spor kültürünün çeşitlenmesine katkı sağlayabilir. Dolaylı olarak, sporcuların sağlık hakları ve sendikalaşma gibi konularda Türkiye'deki tartışmalara da ışık tutabilir.
