ABD Açık Golf Şampiyonası’nın (US Open) 118. edisyonu, New York’taki Shinnecock Hills Golf Kulübü’nde sis nedeniyle ertelenen açılış turunun ardından bugün başladı. Turnuvanın ilk gününde, dünya sıralamasında 8. sırada bulunan Kuzey İrlandalı golfçü Rory McIlroy, zorlu parkurda 69 vuruşla (bir altı par) dikkat çekici bir performans sergiledi. Shinnecock Hills’in sert yeşilleri, dar fairwayları ve değişken rüzgar koşulları, oyunculara adeta dişini gösterdi. McIlroy’un bu skoru, turnuvanın ilk 18 deliğinde en iyi derece olarak kaydedilirken, birçok favori isim parkurun zorluklarına yenik düştü.
Shinnecock Hills’in çetin sınavı
Shinnecock Hills Golf Kulübü, golf dünyasının en zorlu parkurlarından biri olarak biliniyor. 1891 yılında kurulan ve ABD’nin en eski golf kulüplerinden biri olan Shinnecock, daha önce dört kez US Open’a ev sahipliği yapmıştı. Parkurun dar fairwayları, küçük ve sert yeşilleri, uzun kaba çimenleri ve özellikle kıyı rüzgarları, oyuncuların her vuruşta maksimum konsantrasyon göstermesini gerektiriyor. Turnuvanın ilk turunda sisin de etkisiyle oyun bir saat gecikmeli başladı. McIlroy, 4. delikten 7. deliğe kadar üst üste dört kuş yakalayarak harika bir seri yakaladı. Ancak 11. delikteki çift bogey (iki fazla vuruş) moralini bozsa da, 18. delikteki bir kuşla turu 69 vuruşta tamamladı. “Bugün gerçekten iyi oynadım. Parkur çok zor, ama kendime güveniyorum” dedi McIlroy açıklamasında.
Turnuvanın bir diğer favorisi Dustin Johnson ise 72 vuruşla parı yakalarken, dünya bir numarası Justin Thomas 75 vuruşla (beş üstü par) hayal kırıklığı yarattı. Geçen yılın şampiyonu Brooks Koepka ise 73 vuruşla (üç üstü par) turu tamamladı. Shinnecock’un zorluğu, özellikle 10. ve 14. deliklerde kendini gösterdi; birçok oyuncu bu deliklerde double bogey veya daha kötü skorlar aldı.
Küresel golf dünyasında yankılar
US Open, golfün dört büyük turnuvasından biri olarak kabul ediliyor ve bu yılki organizasyon, parkurun zorluğu nedeniyle büyük ilgi görüyor. Shinnecock Hills’in 2004’teki son US Open’ında, sadece bir oyuncu parın altında bitirebilmişti. Bu yıl da benzer bir senaryo bekleniyor. McIlroy’un güçlü başlangıcı, onun üçüncü US Open şampiyonluğu için umutlarını artırdı. 2011’de bu turnuvayı kazanan McIlroy, 2014’te de The Open’ı kazanmıştı. Ancak bu yıl form durumu inişli çıkışlıydı; Augusta’daki Masters’ta liderliği son gün kaybetmişti. Shinnecock’un sert koşulları, oyuncuların mental ve fiziksel dayanıklılığını test ediyor. Önümüzdeki günlerde hava tahminleri de rüzgarın artacağını gösteriyor, bu da skorların yükselmesine neden olabilir.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Türkiye’de golf sporu son yıllarda özellikle turizm destinasyonları aracılığıyla büyüme gösterse de, henüz uluslararası arenada ciddi başarı yakalayabilmiş değil. ABD Açık gibi prestijli bir turnuvada yaşanan gelişmeler, küresel golf turları ve turizm ekonomisi açısından önem taşıyor. Antalya ve Belek bölgesindeki golf tesislerinin uluslararası tanıtımı için bu tür etkinlikler referans olarak kullanılabilir. Ayrıca, Türk golfçülerin büyük turnuvalarda boy göstermesiyle birlikte, bu tür haberler genç sporculara ilham kaynağı olabilir. Küresel ölçekte golfün seyirci kitlesinin geniş olması, Türkiye’nin golf turizmi potansiyelini düşünüldüğünde, bu tür gelişmeler dolaylı yoldan Türkiye’yi de ilgilendiriyor.
