Cumhuriyetçi Parti'nin önde gelen isimlerinden Senatör Lindsey Graham, 2026 ara seçimlerinde 'Önce Amerika' (America First) hareketine bağlı bir muhafazakar adaya karşı zorlu bir ön seçim mücadelesi veriyor. Eski Başkan Donald Trump'ın sadık destekçileri tarafından finanse edilen bu rakip, Graham'ın geleneksel Cumhuriyetçi duruşuna karşı popülist bir alternatif sunuyor. Graham'ın kampanya harcamalarını son aylarda önemli ölçüde artırması, Teksas Senatörü Ted Cruz gibi isimlerin de desteğini alan bu meydan okumanın ciddiyetini gösteriyor.
Gelişmenin Arka Planı
Lindsey Graham, 2003'ten bu yana Güney Karolina'yı temsil ediyor ve Senato'nun en kıdemli üyelerinden biri. Ancak son yıllarda Trump'ın politikalarına destek verirken zaman zaman geleneksel Cumhuriyetçi çizgiden ayrılmaması, MAGA tabanında tepki çekiyor. Özellikle göçmenlik, ticaret ve dış politika konularında 'Önce Amerika' kanadının taleplerine tam olarak uymaması, Graham'ı hedef haline getirdi. Rakibi, eski bir ordu subayı ve iş insanı olan Mike Collins, Trump'ın onayını alarak bağış toplama rekorları kırıyor. Graham ise buna karşılık kendi bağış ağını harekete geçirerek reklam ve etkinlik harcamalarını katladı.
Seçim uzmanlarına göre, bu yarış Cumhuriyetçi Parti'nin geleceği açısından kritik. Eğer Graham kaybederse, parti içindeki ılımlı muhafazakarların etkisi iyice azalacak, Trump yanlısı popülistler ise kontrolü tamamen ele geçirecek. Ancak Graham'ın zaferi durumunda, parti içi dengelerin değişmeden devam edeceği yorumu yapılıyor. Şu anki anketler, iki aday arasında başa baş bir yarış olduğunu gösteriyor.
Bölgesel ve Küresel Boyut
Graham ve Collins arasındaki bu ön seçim sadece ABD siyaseti için değil, küresel müttefikler için de önem taşıyor. Graham, NATO'ya verdiği güçlü destek ve dış yardım programlarına olumlu bakışıyla tanınıyor. Collins ise 'Önce Amerika' politikalarını destekleyerek ABD'nin uluslararası taahhütlerini sorguluyor. Eğer Collins kazanırsa, özellikle Avrupa ve Asya'daki müttefikler ABD'nin liderlik rolü hakkında endişelenebilir. Ayrıca, Çin ve Rusya ile ilişkilerde daha agresif bir ticaret politikası izlenebilir. Bu nedenle, Graham'ın seçim sonucu sadece Güney Karolina için değil, tüm dünya için bir sinyal olacak.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Türkiye, ABD Senatosu'ndaki dengeleri yakından izliyor. Graham, Türkiye'ye yönelik yaptırımlar konusunda zaman zaman eleştirel bir tutum sergilemiş olsa da, NATO'nun güney kanadının önemini vurgulayan bir isim. Collins'in zaferi, ABD'nin Türkiye'ye karşı daha sert bir çizgi benimsemesine yol açabilir; çünkü 'Önce Amerika' kanadı, Ankara'nın Rusya ile ilişkilerini sık sık hedef alıyor. Öte yandan, Graham'ın devam etmesi, mevcut dengelerin korunması anlamına gelecek. Seçimin sonucu Türkiye'nin ABD ile askeri ve ticari bağlarını etkileyebilir.
