ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth'in orduda zorunlu grip aşısı uygulamasını sona erdirmesinin üzerinden birkaç hafta geçmeden, Texas'taki Lackland Hava Kuvvetleri Üssü'nde eğitim gören 160'a yakın askerin gribe yakalandığı bildirildi. Yetkililer, salgının özellikle yeni katılan askerler arasında hızla yayıldığını ve üs içinde karantina önlemlerinin alındığını açıkladı. Hegseth'in kararı, ABD ordusunda aşı zorunluluğunu tamamen kaldırma yönündeki adımlarının bir parçası olarak görülüyor. Salgın, askeri birimlerde aşılamanın önemi konusundaki tartışmaları yeniden alevlendirdi.
Aşı zorunluluğunun kaldırılması ve sonuçları
Pentagon, Hegseth'in göreve gelmesinin ardından yaptığı açıklamada, bireysel özgürlüklerin korunması gerektiğini savunarak grip aşısını zorunlu olmaktan çıkarmıştı. Ancak bu karar, özellikle kış aylarında toplu yaşam alanlarında yayılma riski yüksek olan grip gibi hastalıklara karşı etkili bir savunma mekanizması olan toplu bağışıklığı tehlikeye attığı gerekçesiyle eleştirilmişti. Lackland Üssü'ndeki salgın, bu eleştirilerin haklı çıktığını gösteren somut bir örnek olarak değerlendiriliyor.
Hegseth'in kararı, sadece grip aşısını değil, orduda daha önce zorunlu olan diğer aşıları da kapsayan geniş bir politika değişikliğinin parçası. Savunma Bakanı, özellikle Covid-19 aşısı konusunda da benzer bir tutum sergileyerek, askerlerin aşı olma kararını kendilerinin vermesi gerektiğini savunuyor. Ancak bu yaklaşım, ordunun hazır bulunma kapasitesini ve operasyonel etkinliğini zayıflatacağı kaygılarına yol açtı. Lackland'daki salgın, bu kaygıların yersiz olmadığını düşündürüyor.
Salgının boyutları ve askeri hazırlık
Texas'taki salgında şu ana kadar 158 asker grip belirtileri gösterdi ve bunlardan 12'si hastaneye kaldırılmayı gerektirecek kadar ciddi seyretti. Üs yetkilileri, salgını kontrol altına almak için yoğun bir çaba harcarken, eğitim programlarında geçici aksamalar yaşandı. Olay, ABD ordusunun biyolojik tehditlere karşı savunma mekanizmalarının ne kadar kritik olduğunu bir kez daha hatırlatıyor. Uzmanlara göre, özellikle kapalı ortamlarda yaşayan ve sürekli seyahat eden askeri personel arasında grip gibi bulaşıcı hastalıkların yayılmasını önlemenin en etkili yolu, düzenli aşılamadan geçiyor.
Bu salgının, ABD ordusunun diğer birimlerine sıçrama riski de bulunuyor. Lackland, ABD Hava Kuvvetleri'nin en büyük eğitim üslerinden biri ve ülkenin dört bir yanından gelen askerler burada eğitim görüyor. Salgının kontrol altına alınamaması halinde, diğer üslere de yayılması mümkün. Bu nedenle Pentagon'un, aşı zorunluluğu politikasını yeniden değerlendirmesi bekleniyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Bu olay, Amerika'nın iç güvenlik politikalarına dair önemli bir tartışma başlatmakla birlikte, Türkiye'yi doğrudan ilgilendiren bir gelişme değil. Ancak ABD ordusundaki aşı zorunluluğunun kaldırılması, NATO müttefikleri arasında askeri personelin sağlık standartlarına ilişkin endişelere yol açabilir. Türkiye, NATO'nun önemli bir üyesi olarak bu tür politikaların ittifak içindeki iş birliğini nasıl etkileyeceğini izlemelidir. Özellikle ortak operasyonlar sırasında bulaşıcı hastalık riskinin artması, Türk askeri personelinin sağlığını da dolaylı olarak etkileyebilir. Küresel ölçekte ise ABD ordusundaki bu tür uygulamalar, diğer ülkelerin askeri sağlık politikalarına da örnek teşkil edebileceği için dikkatle takip edilmelidir.
