Amerika Birleşik Devletleri'nin Arizona eyaletindeki Büyük Kanyon Ulusal Parkı'nda (Grand Canyon National Park) meydana gelen ani sel felaketinde en az 20 kişinin kaybolduğu bildirildi. Yerel yetkililer, bölgede arama kurtarma operasyonlarının sürdüğünü ve kayıp sayısının artabileceğini açıkladı. Sel sularının, özellikle popüler bir yürüyüş parkuru olan Havasu Creek bölgesinde etkili olduğu, çok sayıda turistin mahsur kaldığı belirtiliyor.
Gelişmenin Arka Planı ve Kurtarma Çalışmaları
Olay, Cuma günü öğleden sonra aniden bastıran şiddetli yağışın ardından meydana geldi. Büyük Kanyon'un kuzey kesimindeki Havasu Kızılderili Kabilesi'ne ait topraklarda bulunan Havasu Creek, dakikalar içinde taşarak kamp alanlarını ve yürüyüş parkurlarını sular altında bıraktı. Park yetkilileri, sel sularının tahliye ettiği kayıp kişilerin çoğunun turist olduğunu, bazılarının ise bölgede kamp yapan yerli halktan olduğunu ifade etti.
Arizona Ulusal Muhafızları ve helikopterlerle desteklenen arama kurtarma ekipleri, gece boyunca çalışmalarını sürdürdü. Büyük Kanyon Ulusal Parkı Sözcüsü Joelle Baird, yaptığı açıklamada, "Şu ana kadar 20'den fazla kişinin kayıp olduğunu biliyoruz. Arama çalışmalarına helikopterler ve yer ekipleriyle devam ediyoruz. Sel suları çekildikten sonra bölgede hasar tespiti yapılacak" dedi. Baird ayrıca, bazı bölgelerdeki yolların ve patikaların hasar gördüğünü, bu nedenle tahliye çalışmalarının güçlükle yürütüldüğünü dile getirdi.
Ulusal Hava Durumu Servisi (NWS), bölgeye birkaç saat içinde yaklaşık 100 milimetre yağış düştüğünü, bunun Büyük Kanyon'da yıllık ortalama yağışın önemli bir bölümüne denk geldiğini açıkladı. Havasu Creek, normalde berrak ve turkuaz sularıyla bilinen bir akarsu; ancak ani sel, kayalık zeminden kopan kızıl çamur ve çökeltilerle birlikte akıntıyı sörf dalgalarına benzer bir sele dönüştürdü. Uzmanlar, bu tür ani sellerin özellikle dar kanyonlarda son derece tehlikeli olduğuna dikkat çekiyor.
Bölgesel ve Küresel Etkiler
Bu felaket, iklim değişikliğinin etkilerinin bir göstergesi olarak değerlendiriliyor. Bilim insanları, artan hava sıcaklıklarının atmosferde daha fazla nem tutmasına yol açtığını ve bunun da ani ve şiddetli yağış olaylarını tetiklediğini belirtiyor. Son yıllarda dünya genelinde milli parklarda ve turistik bölgelerde benzer ani sel vakalarında artış yaşanıyor. Büyük Kanyon'daki bu olay, turizm güvenliği ve acil durum yönetimi konularını yeniden gündeme getirdi.
Yetkililer, bölgeye seyahat eden turistlere yönelik uyarılarını yinelerken, Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırmalar Kurumu (USGS) ekipleri de selin etkilerini ölçmek için bölgede çalışma başlattı. Bu tür doğal afetlerin, yerel ekonomi üzerinde de önemli etkileri olabiliyor; zira Büyük Kanyon, yılda milyonlarca ziyaretçi çeken önemli bir turizm merkezi.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Bu olay, Türkiye'de özellikle Karadeniz Bölgesi'nde sıkça yaşanan ani sel felaketlerini hatırlatıyor ve iklim değişikliğinin etkilerinin dünya genelinde arttığına dair önemli bir örnek teşkil ediyor. Türkiye, turizm gelirlerine önemli ölçüde bağımlı bir ülke olarak, doğal afetlere karşı turistik bölgelerde acil durum planlamalarının ve erken uyarı sistemlerinin kritik olduğunu görmektedir. Ayrıca, bu tür afetlerin küresel ölçekte sigorta ve seyahat sektörlerini etkilediği düşünülürse, Türk turizm sektörünün de benzer risklere karşı hazırlıklı olması gerektiği anlaşılmaktadır.
