ABD'nin Arizona eyaletindeki Büyük Kanyon Ulusal Parkı'nda meydana gelen ani sel felaketi, bölgede büyük bir kurtarma operasyonunu başlattı. Yerel yetkililer, Colorado Nehri kıyısında konaklayan onlarca kişinin güvenli bölgelere tahliye edildiğini, en az 15 kişinin ise kayıp olduğunu bildirdi. Sel suları, dev kaya parçalarını ve molozları nehre sürüklerken, kamp alanlarını kullanılamaz hale getirdi.
Kurtarma Çalışmaları Sürüyor
Ulusal Park Servisi ve yerel acil durum ekipleri, kayıp kişileri aramak için helikopter ve kara ekipleriyle seferber oldu. İlk belirlemelere göre, sel 22 Ağustos'ta (Perşembe) öğleden sonra aniden bastırdı. Havama Nehri'nin (Havasu Creek) geçtiği bölgede etkili olan ani sel, bir anda kamp yapan turistleri ve nehir kenarında yürüyüş yapanları hazırlıksız yakaladı. Görgü tanıkları, suyun birkaç dakika içinde metrelerce yükseldiğini ve dev kayaların nehre yuvarlandığını aktardı.
Yetkililer, kayıp listesinde yer alan kişilerin sayısının değişebileceğini, tahliye edilenlerin sayısının 60'ın üzerinde olduğunu açıkladı. Havasu Kanyonu'nda bulunan ve sadece yürüyüş ya da helikopterle ulaşılabilen bölgede, yaklaşık 200 kişinin mahsur kaldığı tahmin ediliyor. Park yönetimi, bölgedeki tüm kamp alanlarını boşalttı ve ziyaretleri geçici olarak durdurdu.
Ulusal Hava Durumu Servisi, bölgede ani sel uyarısı yapmıştı ancak şiddetli yağışın beklenenden daha hızlı ve yoğun olduğu belirtildi. Havasu Kanyonu, turkuaz renkli suları ve şelaleleriyle ünlü; özellikle yaz aylarında yoğun ziyaretçi çekiyor. Ancak dar kanyon yapısı, ani yağışlarda hızla dolan ve tehlikeli hale gelen su yollarına sahip.
Bölgede Daha Önce de Sel Felaketleri Yaşandı
Büyük Kanyon'un bu bölgesi, ani sel felaketlerine oldukça yatkın. 2018 yılında meydana gelen selde binlerce ziyaretçi helikopterlerle tahliye edilmiş, 1997'deki selde ise beş kişi hayatını kaybetmişti. Havasu Kanyonu'ndaki yerli kabile olan Havasupai Kabilesi, sel sularının ardından bölgedeki yürüyüş parkurlarının kapanması ve altyapının zarar görmesi nedeniyle daha önce de uzun süreli kapanışlar yaşamıştı. Bu tür doğal afetler, hem turizm ekonomisini hem de bölge sakinlerinin can güvenliğini tehdit ediyor.
Uzmanlar, iklim değişikliğinin ani sel olaylarının sıklığını ve şiddetini artırabileceğini belirtiyor. Sıcak hava dalgaları, kuraklık ve ardından gelen ani sağanaklar, kanyon bölgelerinde toprak kaymalarını ve sel riskini artırıyor. Yetkililer, hava durumu uyarılarına rağmen bazı ziyaretçilerin risk aldığını ve bu durumun kurtarma ekiplerinin işini zorlaştırdığını vurguluyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Bu felaket, doğal afetlere karşı hazırlıklı olmanın ve erken uyarı sistemlerinin önemini bir kez daha gözler önüne seriyor. Türkiye, özellikle Karadeniz Bölgesi'nde ani sel ve heyelan riski yüksek olan bir ülke. Yaşanan bu olay, Türk yetkililerin ve kamuoyunun iklim değişikliğinin etkilerine karşı daha dirençli altyapılar geliştirmesi gerektiğini hatırlatıyor. Ayrıca, Türkiye'nin turizm sektöründe benzer doğal güzelliklere sahip bölgelerde (Kapadokya, Antalya, Karadeniz yaylaları gibi) ani sel riskine karşı acil durum planlarını gözden geçirmesi önem taşıyor. Bu tür olaylar, küresel ölçekte iklim değişikliğinin etkilerini hisseden tüm ülkeler için ortak bir uyarı niteliği taşıyor.
