Alaska eyaletindeki okulların fiziksel koşulları giderek kötüleşirken, federal hükümetten okulların onarımı için 148,5 milyon dolar tutarında ek ödenek gelmesi bekleniyor. Ancak bu miktar, eyalet çapındaki okulların acil onarım ihtiyacının yalnızca yüzde 5'ini karşılıyor. ProPublica'nın araştırmasına göre, Alaska'daki okulların bakım ve onarımı için gereken toplam maliyet 2,8 milyar doları buluyor. Eyalet genelinde yüzlerce okul binası, çatı sızıntıları, kalorifer sistemi arızaları, küf ve asbest sorunlarıyla karşı karşıya.
Yıllardır ertelenen bakım: Alaska'nın okul altyapı krizi
Alaska'da okul binalarının ortalama yaşı 40'ın üzerinde. Soğuk iklim koşulları, yetersiz bütçe ve federal yardımların kısıtlı olması nedeniyle birçok okulda onarım yıllarca ertelendi. Özellikle kırsal bölgelerdeki okullar, hem ulaşım zorluğu hem de inşaat maliyetlerinin yüksekliği nedeniyle daha bakımsız durumda. Eyalet hükümeti, 2023 yılında okul onarımları için 100 milyon dolar ayırmıştı ancak bu miktarın yetersiz olduğu görüldü.
ProPublica'nın raporuna göre, Alaska'daki 504 okul binasının yaklaşık 300'ü ciddi onarım gerektiriyor. Bunların arasında Kenai Peninsula Borough'da bulunan ve 2022'de çatısı çöken bir okul da var. Neyse ki olay sırasında öğrenci bulunmuyordu. Eyalet çapında 20'den fazla okulda asbest tespit edilirken, bazı okullarda küf nedeniyle sınıflar boşaltılmış durumda.
Federal fon yetersiz, eyalet bütçesi dar
Alaska'nın okul onarımı için talep ettiği federal fon miktarı 2,8 milyar dolar iken, federal hükümetin sağladığı toplam okul altyapı yardımı 148,5 milyon dolar ile sınırlı kaldı. Bu durum, eyaletin büyük ölçüde kendi bütçesine güvenmek zorunda olduğunu gösteriyor. Ancak Alaska'nın petrol gelirlerine bağımlı ekonomisi, petrol fiyatlarındaki dalgalanmalarla birlikte bütçeyi kısıtlıyor. Eyalet valisi Mike Dunleavy, eğitim harcamalarını artırmak yerine vergi indirimlerini önceliklendiriyor.
Alaska'da okul altyapısının kötü durumu, öğrencilerin eğitim kalitesini de olumsuz etkiliyor. Bakımsız okullarda ders işlemek zorunda kalan öğrenciler, sık sık soğuk hava nedeniyle eğitime ara vermek zorunda kalıyor. Ayrıca, sağlıksız koşullar öğrencilerde astım ve diğer solunum yolu hastalıklarına yol açıyor.
Bölgesel boyutta, Alaska'nın okul krizi, ABD'nin kırsal altyapı sorunlarının bir yansıması olarak görülüyor. Ülke genelinde birçok eyalet, benzer şekilde okul binalarının bakımı için yetersiz bütçelerle mücadele ediyor. Pandemi sonrası eğitimde fırsat eşitliği tartışmaları sürerken, Alaska'daki durum, fiziksel altyapının eğitimdeki eşitsizliklerin derinleşmesine katkıda bulunduğunu ortaya koyuyor.
Türkiye Açısından Değerlendirme
Bu haber, Türkiye için özellikle deprem bölgesindeki okulların yeniden inşası bağlamında önemli bir karşılaştırma sunuyor. 2023 Kahramanmaraş depremlerinde yıkılan veya ağır hasar gören okulların onarımı için Türkiye'nin ihtiyaç duyduğu kaynak, Alaska'dakine benzer bir ölçekte olabilir. Alaska örneği, federal yardımların yetersiz kalması durumunda yerel bütçelerin ne kadar zorlanacağını gösteriyor. Türkiye'de de deprem bölgesindeki okulların onarımı için benzer bir fonlama sorunu yaşanabilir. Ayrıca, altyapıya yapılan yatırımın eğitim kalitesi ve sağlık üzerindeki etkisi, Türkiye'nin kırsal bölgelerinde de göz önünde bulundurulması gereken bir faktör. Küresel olarak, bu tür haberler gelişmekte olan ülkelerin eğitim altyapısına yatırım yapması gerektiğini hatırlatıyor.
