ABD Deniz Kuvvetleri'nin Seawolf sınıfı nükleer saldırı denizaltısı USS Connecticut (SSN-22), 2021 yılında Güney Çin Denizi'nde sualtı bir dağa çarparak ağır hasar görmesinin ardından, onarım sürecinin uzaması nedeniyle 2027 yılına kadar göreve dönemeyecek. Deniz Kuvvetleri başlangıçta denizaltının 2025'te, ardından bu yıl içinde hizmete dönmesini umuyordu; ancak son planlamalar, onarımların hâlâ devam ettiği ve denizaltının nihai emekliliğine kadar aktif görevde kalamayacağını gösteriyor. Bu gelişme, ABD'nin kritik sualtı yeteneklerinde önemli bir boşluk yaratırken, Pasifik'teki güç dengesini de etkiliyor.
Olayın Arka Planı ve Onarım Süreci
USS Connecticut, 2 Ekim 2021'de Güney Çin Denizi'nde uluslararası sularda seyrederken bilinmeyen bir sualtı dağına çarptı. Çarpışma sonucu denizaltının ön kısmındaki sonar kubbesi ve balast tankları ciddi hasar gördü. Olayda 11 denizci yaralandı. Denizaltı, yüzeye çıkarak Guam'a, oradan da Washington eyaletindeki Bremerton'daki Puget Sound Deniz Tersanesi'ne çekildi. Başlangıçta onarımın 2025'te tamamlanması bekleniyordu, ancak parça tedarik sorunları, tersane kapasitesi ve mühendislik zorlukları nedeniyle bu tarih önce 2026'ya, şimdi ise 2027'ye ertelendi. Deniz Kuvvetleri, onarımın toplam maliyetinin 1 milyar doları aşabileceğini tahmin ediyor. Bu süreçte denizaltının mürettebatı başka görevlerde değerlendirilirken, Connecticut'ın planlanan emeklilik tarihi olan 2026'dan sonra hizmete dönse bile kısa süreli bir aktif görev yapacağı belirtiliyor.
Stratejik ve Bölgesel Boyut
USS Connecticut, ABD'nin en gelişmiş üç Seawolf sınıfı denizaltısından biri. Bu denizaltılar, özellikle derin sularda ve Kuzey Buz Denizi'nde üstün avcılık yetenekleriyle biliniyor. Connecticut'ın devre dışı kalması, ABD'nin Çin'e karşı sualtı üstünlüğünü koruma stratejisinde bir zafiyet oluşturuyor. ABD, Virginia sınıfı denizaltıların üretimini hızlandırmaya çalışsa da, mevcut tersane altyapısı ve iş gücü sıkıntıları nedeniyle bu hedefte zorlanıyor. Öte yandan Çin, hızla büyüyen denizaltı filosuyla bölgede etkinliğini artırıyor. Connecticut'ın onarım sürecindeki gecikmeler, ABD'nin Hint-Pasifik'teki caydırıcılığını zayıflatabilir ve müttefiklerinin güvenlik endişelerini artırabilir. Ayrıca, olayın ardından ABD'nin bölgedeki denizaltı faaliyetlerine ilişkin şeffaflık çağrıları ve Çin'in sert açıklamaları, bölgesel gerilimi tırmandırmıştı.
Türkiye Açısından Değerlendirme
USS Connecticut'ın onarım sürecindeki gecikme, doğrudan Türkiye'yi ilgilendirmese de, küresel deniz güvenliği dengesi açısından dolaylı etkiler taşıyor. ABD'nin sualtı yeteneklerindeki geçici zafiyet, NATO'nun deniz stratejilerinde ve özellikle Akdeniz ile Karadeniz'deki güç projeksiyonunda dalgalanmalara yol açabilir. Türkiye, kendi denizaltı filosunu güçlendirmek için yerli projeler yürütürken, müttefiklik ilişkileri çerçevesinde ABD'nin kapasitesindeki değişimleri takip etmek durumunda. Ayrıca, Çin'in denizaltı faaliyetlerindeki artış, Türkiye'nin Asya-Pasifik'e yönelik politikalarını da etkileyebilir. Savunma sanayii iş birlikleri ve teknoloji transferi konularında yeni fırsatlar veya riskler doğabilir.
