ABD Savunma Bakanlığı'na bağlı Askeri Mağaza ve Hizmet İşletmesi (AAFES) Direktörü Tom Shull, yaz başında emekliye ayrıldı. 131 yıllık kurum tarihinde en uzun süre görev yapan isim olan Shull, görev süresi boyunca gazilere sağlanan avantajları genişletirken, tüm askeri personel ve ailelerine yönelik hizmetleri de güçlendirdi. Shull'un liderliğinde AAFES, milyarlarca dolarlık yatırımlarla mağaza altyapısını yeniledi, çalışan haklarını iyileştirdi ve kurumsal gelirleri artırdı.
Görev süresi ve reformlar
Tom Shull, 2012 yılında AAFES direktörlüğüne atanmıştı. Emekli albay olan Shull, Harvard Business School mezunu ve Wal-Mart'ta üst düzey yöneticilik deneyimine sahipti. Atandığı dönemde kurum, yıllık 8,7 milyar dolarlık satış hacmiyle dünyanın en büyük perakende zincirlerinden biriydi. Shull, göreve gelir gelmez kurumun dijital dönüşümüne öncelik verdi, e-ticaret platformunu yeniledi ve mağaza içi deneyimi modernize etti.
Shull'un en önemli başarılarından biri, gazilere yönelik avantajların kapsamını genişletmesi oldu. Görev süresinin son yıllarında, AAFES mağazalarından yararlanma hakkı, onurlu bir şekilde terhis olan tüm gazilere tanındı. Bu değişiklik, milyonlarca gazi ve aile üyesinin kurumun indirimli ürün ve hizmetlerinden yararlanmasını sağladı. Ayrıca, mağazalarda satılan ürünlerin bir kısmından elde edilen gelir, askeri ailelere yönelik sosyal programlara aktarıldı.
Shull döneminde AAFES'in yıllık net geliri yüzde 40'tan fazla artarak 371 milyon dolara ulaştı. Bu kaynakların büyük bölümü, askeri tesislerin iyileştirilmesi, eğitim programları ve personel maaşlarında kullanıldı. Kurum, aynı zamanda sürdürülebilirlik alanında da yatırımlar yaparak mağazaların enerji verimliliğini artırdı ve karbon ayak izini azalttı.
Bölgesel ve küresel boyut
AAFES, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nde değil, dünya genelinde 30'dan fazla ülkede yaklaşık 2.900 mağaza ve tesise sahip. Özellikle Avrupa, Asya ve Ortadoğu'daki askeri üslerde faaliyet gösteren kurum, ABD'nin küresel askeri varlığının bir parçası olarak lojistik ve perakende desteği sağlıyor. Shull'un reformları, bu tesislerde de hissedildi; yurtdışındaki mağazaların dijital altyapısı güçlendirildi ve tedarik zinciri optimize edildi.
Uzmanlar, AAFES'in etkinliğinin ABD ordusunun moral ve motivasyonu üzerinde doğrudan etkili olduğunu belirtiyor. Özellikle uzun süreli görevlerde bulunan askerler için mağazalar, hem temel ihtiyaçların karşılandığı hem de sosyal bir buluşma noktası işlevi görüyor. Shull'un bıraktığı miras, sadece ticari performansla sınırlı değil; aynı zamanda askeri personelin yaşam kalitesine yapılan yatırımlarla ilgili.
Türkiye Açısından Değerlendirme
AAFES, Türkiye'de doğrudan faaliyet göstermese de, ABD'nin İncirlik Hava Üssü gibi kritik askeri tesislerinde benzer hizmetler NATO ve ABD güçleri için sağlanıyor. Shull döneminde artan kurumsal verimlilik ve genişletilen haklar, Türkiye'deki ABD askeri varlığının lojistik destek kalitesini dolaylı olarak etkileyebilir. Ayrıca, AAFES'in perakende yönetimi ve dijital dönüşüm deneyimi, Türk savunma sanayii ve askeri lojistik alanında uygulanabilir dersler sunabilir. Bu gelişme, Türkiye-ABD ilişkilerinde askeri iş birliği boyutunda incelenebilecek bir örnek teşkil ediyor.
